Terwijl de ijssalons in Parijs vol blijven stromen, begint een andere ijstraktatie langzaam maar zeker een plekje te veroveren in de eetgewoonten van zoetekauwen. De naam: kakigōri (of bingsu in de Koreaanse versie). In Japan is deze specialiteit onlosmakelijk verbonden met de zomer. Het bestaat uit ijs dat zo fijn wordt geraspt dat het een bijna wolachtige textuur krijgt, en vervolgens wordt overgoten met siropen, fruit, gecondenseerde melk of zelfs matcha.
Op het eerste gezicht zou je het kunnen verwarren met gewoon gemalen ijs. Maar in werkelijkheid is het resultaat heel anders. Het ijs wordt zo fijn bewerkt dat het bijna meteen in je mond smelt. Het is lichter dan gewone ijs en bijzonder verfrissend, en is uitgegroeid tot een van de sterren van de Japanse zomers.
In Parijs zijn verschillende zaken die geïnspireerd zijn door de Japanse cultuur begonnen met het aanbieden van hun eigen versies, soms heel traditioneel, soms in een Franse variant. Een van de bekendste adressen is Shodai Matcha. Dit huis, gespecialiseerd in matcha-thee, biedt regelmatig bingsu met Japanse smaken aan, waarbij bijzondere aandacht wordt besteed aan de ingrediënten en texturen.
In de Japanse wijk rond de Rue Sainte-Anne is Mochi Mochi Aki ook een van de topadressen om traditionele Japanse desserts te ontdekken. De zaak staat vooral bekend om zijn mochi, maar biedt tijdens het zomerseizoen ook verschillende op Japan geïnspireerde ijsspezialiteiten aan.
Een andere aanrader voor liefhebbers van Japanse lekkernijen: Toraya. Deze instelling, die in de 16e eeuw in Japan werd opgericht, heeft een elegant theehuis vlakbij de Place de la Concorde. Als het warm wordt, trekken de ijskoude desserts en creaties met groene thee veel nieuwsgierigen aan.
In de wijk Le Marais kiest Ogata voor een meer eigentijdse aanpak. Deze plek, gewijd aan de Japanse levensstijl, biedt regelmatig seizoensdesserts aan die geïnspireerd zijn op de tradities van het land, waaronder verschillende variaties op kakigōri.
Tot slot kunnen liefhebbers van Japanse patisserie ook uitkijken naar de zomerse creaties van Sadaharu Aoki, een onmisbare figuur in de Frans-Japanse scene in Parijs. IJsdesserts en smaken als matcha, yuzu of zwarte sesam spelen daar vaak een belangrijke rol tijdens de warmste maanden.
Hoewel kakigōri in Frankrijk nog vrij onbekend is, wordt het steeds populairder. Het is lichter dan Italiaans ijs en spectaculairder dan een simpele granita, en speelt perfect in op je behoefte aan verkoeling in de zomer. En als je kijkt naar het groeiende aantal adresjes in Parijs waar je het kunt krijgen, zou deze Japanse specialiteit wel eens een van de onmisbare lekkernijen van de komende zomers kunnen worden!
