Parijs heeft een aantal opmerkelijke metrostations. Een van de meest ongelooflijke is een station dat eruitziet als een onderzeeër. Met zijn retro-futuristische decor en roestkleurige tint die tot aan het plafond reikt, is dit station met zijn ongewone geschiedenis ongetwijfeld het mooiste metrostation van Parijs.
Dit onderzeeërachtige metrostation is ongetwijfeld het mooiste van Parijs…
Dagelijks klagen we over het openbaar vervoer en zeuren we over de slechtste metrolijnen die we kunnen vinden. Maar wat als het nemen van de metro zou kunnen lijken op het bezoeken van een museum? Dat is precies hoe het voelt om door dit uitzonderlijk ontworpen metrostation in Parijs te lopen. Je herkent het misschien wel: station Arts et Métiers, op lijn 11. Maar heb je je ooit afgevraagd waarom dit station eruitziet als een onderzeeër?
Twintigduizend mijlen onder zee in de gangen van de metro
Oorspronkelijk zag het metrostation Arts et Métiers eruit als vele andere. Er vond echter een grote verandering plaats in 1994, ter ere van het tweehonderdjarig bestaan van het Conservatoire National des Arts et Métiers. Om hulde te brengen aan deze instelling, die het Musée des Arts et Métiers was geworden, werd het station letterlijk omgebouwd met de hulp van de RATP. De transformatie was het werk van de Belgische scenograaf François Schuiten, beroemd om zijn retro-futuristische universum, in samenwerking met de Franse cartoonist Benoît Peeters. De twee voegden hun ideeën samen en werkten samen om dit aanvankelijk klassieke metrostation te transformeren in een adembenemende onderzeeër. Hun inspiratie haalden ze uit de fantastische verhalen van Jules Verne, waaronder de iconische avonturenroman Twintigduizend mijlen onder zee (1869).
Métro Arts et Métiers, een klein ondergronds museum?
Het is veel meer dan een eenvoudige renovatie, het is een verhalend werk dat in 1994 in de openbare ruimte werd gecreëerd. Dat jaar bedekten enorme koperen platen de oppervlakken van het station Arts et Métiers en werden alle reclameborden verbannen. Onder de bronskleurige gewelven vertellen gouden patrijspoorten korte wetenschappelijke en culturele verhalen. Binnen zijn modellen van uitvindingen een eerbetoon aan het conservatorium dat museum is geworden. En er zijn veel details: radertjes aan het plafond, donkerhouten stoelen op het perron in tegenstelling tot de gebruikelijke gekleurde plastic stoelen… En zelfs een perpetuum mobile tandwiel in de koperen muren. Zoveel zorgvuldig ontworpen kleine voorwerpen die een levende mechanische wereld oproepen, in de geest van het Musée Arts et Métiers. Naar welk station in Parijs kijk jij uit?