À Paris, ce restaurant aujourd’hui légendaire fut autrefois le repaire d’illustres peintres, écrivains, poètes et romanciers. À la fin du XIXe siècle, des figures fortes à l’instar d’Emile Zola, Cézanne ou encore Théophile Gautier s’y attablent. Rendez-vous dans un lieu chargé d’histoire, devenu café littéraire et source infinie d’inspiration.
Le café littéraire parisien par excellence, repaire d’Hemingway
« Paris est une fête » écrivait Ernest Hemingway dans roman éponyme, racontant le Paris des années 20. Arrivé à Paris en 1921, l’écrivain américain, communément surnommé « Hem’ » puise son inspiration dans les cafés parisiens. Et plus particulièrement au coeur de La Closerie des Lilas, qui devient son refuge. Dans son ouvrage mythique Paris est une fête, il mentionne d’ailleurs plus d’une fois cet endroit inspirant, devenu l’un de ses lieux de prédilection pour écrire « La Closerie des Lilas était un bon café. Je travaillais bien là. »
Des plaques dorées sur les tables du restaurant, gravées aux noms d’Oscar Wilde, Emile Zola ou encore Pablo Picasso
De nos jours, ceux qui se rendent au 171 boulevard Montparnasse, dans le 6e arrondissement de Paris peuvent voir des plaques marquées de cuivre gravées aux noms d’illustres clients de jadis. On peut y lire les noms de Lénine, Edvard Munch ou encore Samuel Beckett. Ernest Hemingway, lui, a une plaque en laiton gravée à son nom directement apposée sur le bar. À l’endroit même où il adorait s’asseoir pour écrire. Mais quelle est au juste l’histoire de la Closerie des Lilas ? Comment ce restaurant est-il devenu au fil du temps un restaurant de légende ?
La Closerie des Lilas Paris : de buvette à joyau Art Déco
À ses débuts, au XIXe siècle, La Closerie est alors une guinguette, une buvette nichée sur la route de Fontainebleau, où les voyageurs faisaient halte pour étancher leur soif. En 1843, François Bullier, rachète le dit « Prado d’été » un bal de quartier, où il plante 1000 lilas. En 1847, La Closerie des Lilas voit officiellement le jour sous ce nom. Elle accueille les danseurs de quadrille qui viennent avant et après avoir dansé au Bal Bullier.
Et c’est au début du XXe siècle que La Closerie des Lilas se mue en café littéraire. Dès lors, elle devient un lieu d’inspiration pour les poètes et les auteurs. Tel est le cas d’Apollinaire ou Alfred Jarry, connu pour son oeuvre Ubu roi. Plus tard, Zola, Cézanne et bien-sûr Hemingway fréquentent les lieux.
Un restaurant Art Déco de légende à Paris
Dans les années 20, La Closerie des Lilas se métamorphose littéralement, dans un style Art Déco. Le restaurant se pare de mosaïques sur le sol, de belles boiseries d’acajou, de lustres majestueux et de portes en verre gravé. Un décor somptueux qui vient parfaire la réputation du restaurant, où Modigliani, Sartre, Picasso ou Oscar Wilde se pressent alors. Une légende est née…
Adresse :
📍La Closerie des Lilas, 171 boulevard Montparnasse, 75 006 Paris