En pleno corazón del bulevar de Clichy, aunque los parisinos vengan aquí a hacer la compra, ¡hay que saber que el número 53 albergaba antes un local totalmente diferente! ¡Durante la Belle Époque, había que pasar entre las fauces de un demonio gigante para entrar en el cabaret «L’Enfer»! Con sus ojos amenazantes y sus personajes rodeados de llamas, era uno de los escaparates más extravagantes de París.
Concebido a finales del siglo XIX por Antonin Alexander, un empresario del mundo del espectáculo, el local surgió de una idea bastante insólita: instalar uno al lado del otro dos cabarets que representaran el paraíso y el infierno. Tras varias décadas de actividad, en 1950, el cabaret desapareció para dar paso al Monoprix de al lado, que había comprado los edificios para ampliarse.
Uno de los cabarets más insólitos de la capital
En la época del cabaret, el espectáculo ya empezaba en la acera: un portero interpelaba a los transeúntes para convencerlos de que atravesaran la impresionante boca del monstruo. Dentro, decorados con llamas, calderos y personajes disfrazados de demonios o de enterradores creaban un ambiente un poco aterrador. Y en el escenario, había espectáculos de magia e ilusión, llenos de fantasía.
Justo al lado, pues, estaba el cabaret «du Ciel», cuyo concepto se basaba totalmente en lo contrario. Detrás de una fachada inspirada en la época medieval, lo que encontrabas eran más bien ángeles, nubes y cantos celestiales. Cuenta la leyenda que allí incluso servían vino bendito, directamente en grandes cálices. Estos locales, que pertenecían al mismo dueño, eran de los pocos en París que ofrecían algo tan insólito.
Por desgracia, el interés de los parisinos por el doble cabaret no bastó para salvarlo. Tras la Segunda Guerra Mundial, el Ciel et l'Enfer sufrió graves dificultades económicas que acabaron llevando a su compra por parte de Monoprix. Por desgracia, no se conservó nada de la decoración original, y donde antes los noctámbulos de la Belle Époque elegían entre el paraíso y el infierno, ahora los transeúntes se encuentran con los estantes de un supermercado.