Es ist das älteste noch sichtbare Überbleibsel der menschlichen Siedlung auf Pariser Boden in der Hauptstadt. Die Arenen von Lutetia sind nach dem Obelisken von Concorde (aus dem 13ᵉ Jahrhundert v. Chr. und 1836 nach Paris importiert) das älteste Denkmal der Stadt. Wenn Sie nämlich im 5ᵉ Arrondissement direkt hinter dem Jardin des Plantes spazieren gehen, werden Sie auf ein gallo-römisches Amphitheater aus dem 1. Jahrhundert stoßen. Wie es zur Zeit Galliens Tausende von Amphitheatern gab, wurden in diesem Theater Theateraufführungen und Gladiatorenkämpfe abgehalten. Die Gesamtkapazität des Ortes wird auf 17.000 Zuschauer geschätzt! Lutetia besaß zu dieser Zeit fast 20.000 Einwohner: Fast die gesamte Stadtbevölkerung drängte sich in den Arenen.
Kurze Geschichte der Arenen von Lutetia
Die Arenen wurden wahrscheinlich von ihrem Bau bis zur ersten Zerstörung Lutetias im 3ᵉ Jahrhundert in Paris genutzt. Diese wurden jedoch im 6ᵉ Jahrhundert von den Merowingern repariert, um Aufführungen zu beherbergen. Heute ist von der Arena nur noch wenig erhalten: die ersten Reihen der Tribünen (lateinisch cavea ), die runde Bühne sowie die Fundamente der Umfassungsmauern und die Nischen, die dafür sorgten, dass sich der Schall in der gesamten Arena verteilte. Diese Nischen sind die imposanten Säulen, die Sie oben sehen. Heute stehen in den Überresten der Enklaven Bänke, wie Sie unten rechts im Bild sehen können.
Die Arenen werden im Laufe der Jahrhunderte der Pariser Geschichte gelegentlich genutzt, bis sie verschüttet werden, sicherlich im 17. Ihre Lage wurde bis in die späten 1800er Jahre vergessen. Die ersten Funde wurden 1869 gemacht. In den 1880er Jahren entdeckte die Compagnie générale des omnibus, die an dieser Stelle ein Straßenbahndepot errichten wollte, die gesamten Ruinen der Arena wieder. Es wurden Stimmen laut, die die Arena vor diesem Projekt bewahren wollten, darunter Victor Hugo, und die Regierung kaufte schließlich die Überreste auf und erklärte sie 1884 zum historischen Denkmal. Bis zum Ende des Ersten Weltkriegs wurden Ausgrabungen durchgeführt, doch der Bau von Gebäuden in der Rue Monge verhinderte, dass die Ausgrabungen zu 100 % abgeschlossen werden konnten.
Nach ihrer Entdeckung werden die Arenen … zu einem Basketballstadion im Freien! Hier finden mehrere Wettkämpfe statt, darunter das Finale der französischen Meisterschaft. Die Nationalmannschaft spielte hier 1927 zum ersten Mal vor 4000 Zuschauern und hielt ihre Spiele bis 1951 ab. Heute sind die Arènes de Lutèce ein angenehmer Garten, in dem die Pariser zum Sonnenbaden, Boule- und Fußballspielen kommen und wo Stadtteilfeste stattfinden. Hier kämpften vor 2000 Jahren Raubtiere und Gladiatoren.