Difficile de l’imaginer aujourd’hui, mais un immense parc d’attractions se trouvait autrefois près de l’Arc de Triomphe ! Bien avant Disneyland Paris, les Parisiens avaient déjà leur propre terrain de jeu, en plein cœur de la capitale. Avec ses montagnes russes, ses manèges et ses spectacles, Luna Park attirait les curieux en quête de sensations fortes. Pourtant, difficile d’imaginer aujourd’hui qu’un tel parc ait pu exister dans la capitale. Comment un parc entier a-t-il pu s’évaporer totalement du paysage parisien ?
Luna Park, le parc d’attractions qui faisait sensation dans Paris
Le 29 mai 1909, Luna Park ouvre ses portes à la porte Maillot. Ce parc d’attractions ne ressemble à aucun autre. Les Parisiens se retrouvent face à un lieu complètement consacré au divertissement et aux sensations fortes. Il s’inspire du modèle de grands parcs d’attractions américains de l’époque. Avec ses manèges impressionnants et ses attractions en tout genre, l’endroit ne passe pas inaperçu. Très vite, Luna Park devient LA sortie pour les amateurs de sensations fortes.
Et côté attractions, on aura eu de quoi s’amuser. Pour un franc à l’entrée, soit 15 centimes, les visiteurs pouvaient découvrir d’immenses montagnes russes, avec des noms comme Scenic Railway ou une attraction aquatique avec le nom de Water Chute. On pouvait retrouver d’autres attractions comme la Roulette Humaine, les Roues Diaboliques ou encore le Chatouilleur. De quoi passer une journée bien remplie, entre sensations fortes, découvertes et fous rires.
Luna Park ne se limitait pas aux manèges. On y organisait de grands événements, comme des combats de boxe. Le parc est devenu un vrai lieu de rendez-vous pour les Parisiens. Vous pouviez passer une après-midi entre amis ou une soirée remplie de surprises entre un match de boxe et un tour dans la Roulette Humaine.
Difficile de croire que pendant près de 40 ans, on pouvait faire des montagnes russes dans le 17e arrondissement de Paris.
Un parc entièrement détruit, remplacé par un lieu bien connu des Parisiens
Malgré son succès les premières années, Luna Park finit par perdre son éclat. Les difficultés économiques des années 1930 fragilisent le parc. Puis, au fil du temps, il ferme ses portes. En 1948, les dernières installations sont détruites, signant la fin de Luna Park à Paris. La skyline parisienne change, plus de montagnes russes et d’attractions.
Pendant plusieurs années, le terrain reste vide et ne trouve pas de fonction. Puis le quartier de la porte Maillot change petit à petit de visage. Si vous ne l’avez pas deviné, là où se tenait Luna Park est aujourd’hui l’emplacement du Palais des Congrès de Paris.
Le Palais des Congrès est inauguré en 1974. Il accueille des congrès, des concerts et de grands spectacles. Autrement dit, là où les Parisiens venaient à la recherche de sensations fortes, des milliers de personnes viennent aujourd’hui pour assister à des événements.
Le plus étonnant, c’est qu’aujourd’hui, lorsqu’on passe devant le Palais des Congrès, on ne se dirait même pas qu’à la place de ce bâtiment, il y avait des montagnes russes qui faisaient tout le visage du quartier.
Comme quoi on ne sait jamais vraiment ce que le Paris qu’on connaît cache.