Op een paar minuten van Les Invalides, op Rue de Bourgogne 30, leidt een klein deurtje naar een van de meest bijzondere literaire plekken van Parijs. Geen gigantisch podium of vast programma zoals in een klassiek theater: bij de Club des Poètes spelen de avonden zich af aan tafel, tussen een drankje, een etentje en teksten die hardop worden voorgelezen.
De plek bestaat al sinds 1961, toen hij werd opgericht door de dichter Jean-Pierre Rosnay en zijn vrouw Tsou met een vrij simpel idee: poëzie uit de boeken halen en weer midden in de gesprekken, de maaltijden en het dagelijks leven brengen. Meer dan zestig jaar later is het principe vrijwel niet veranderd.
Hugo, Baudelaire of Rimbaud voorgedragen tussen twee gangen door
Je kunt al vroeg op de avond langskomen om te eten of gewoon wat te drinken. Rond 21.00 uur verstommen de gesprekken dan langzaam om plaats te maken voor de voordracht. Afhankelijk van de avond wisselt het programma tussen Victor Hugo, Baudelaire, Verlaine, Rimbaud, Apollinaire of Aragon, maar ook auteurs uit andere landen zoals Pablo Neruda, Federico García Lorca, Emily Dickinson of Fernando Pessoa. De gedichten worden voorgedragen, gezongen, soms met muziek, en er is een veel directere band met het publiek.
Hier zit de poëzie niet alleen in de inrichting of in de naam van de plek: ze vormt echt het programma van de avond. Je kunt komen met een encyclopedische kennis van Rimbaud, maar ook zonder dat je sinds de middelbare school nog eens een dichtbundel hebt opengeslagen.
Een nogal andere manier om een avond door te brengen in het 7e arrondissement, vooral op een steenworp afstand van de ministeries en grote instellingen die de wijk normaal gesproken een veel rustigere sfeer geven.
Locatie: Club des Poètes, 30 rue de Bourgogne, 75007 Parijs
Openingstijden: van dinsdag tot en met zaterdag van 19.00 tot 01.00 uur