A pouco mais de duas horas de Paris, Saint-Omer é uma ótima opção para um fim de semana entre património e natureza. O centro histórico é fácil de visitar a pé, enquanto o pântano de Audomar começa praticamente às portas da cidade. Num só dia, podes passar de um passeio de barco entre as hortas à catedral e às ruas antigas.
O pântano de Audomarois, 170 km de canais às portas de Saint-Omer
O pântano de Audomarois estende-se por cerca de 3 700 hectares à volta de Saint-Omer. Os seus 170 km de vias navegáveis atravessam jardins, prados, canaviais e terras ainda exploradas por horticultores. Reconhecido como reserva da biosfera pela UNESCO, continua a ser um dos últimos pântanos cultivados da Europa.
Para o descobrires, as visitas guiadas percorrem os pequenos canais a bordo de embarcações tradicionais, nomeadamente as «bacôves», outrora utilizadas para transportar as colheitas. Estes barcos compridos de fundo plano serviam de verdadeiros veículos no pântano: carregavam-se neles madeira, materiais e, sobretudo, couves-flores, que se tornaram uma das especialidades de Saint-Omer.
O passeio passa por casas, pontões, hortas e algumas bancas onde os produtores vendem diretamente os legumes do pântano. Cerca de trinta horticultores ainda exploram quase 400 hectares e cultivam cerca de cinquenta variedades, entre as quais a couve-flor de verão, a endívia e a cenoura de Tilques.
O que ver em Saint-Omer depois do passeio pelo pântano?
Saint-Omer tem um centro histórico denso, dominado pela catedral de Notre-Dame-des-Miracles. Reconstruída em estilo gótico a partir do final do século XII, conserva vários séculos de arquitetura e figura entre os monumentos históricos classificados desde 1840.
Algumas ruas mais adiante, as ruínas da abadia de Saint-Bertin oferecem um cenário bem diferente. Só resta uma parte deste antigo complexo gótico, outrora um dos mais importantes do norte de França, mas os seus grandes arcos bastam para dar uma ideia das suas dimensões. Entre os dois, a Grand-Place, as casas antigas e os cafés permitem terminar o dia tranquilamente.
Saint-Omer funciona especialmente bem numa visita de dois dias: um primeiro dia dedicado ao pântano e, depois, um segundo dia para visitar o centro histórico ou dar um passeio de bicicleta ao longo dos canais. Uma escapadela bastante completa, com água, património e uma identidade local que não se assemelha aos destinos habituais nos arredores de Paris.
📍Saint-Omer