Da rua de Châteaudun, a Notre-Dame-de-Lorette quase poderia passar por um templo antigo. No entanto, basta atravessar as portas para te deparares com um cenário totalmente insólito: tetos pintados, capelas com cores vivas, dourados, mármores e cenas religiosas ocupam praticamente cada parte do edifício.
A igreja atual foi construída entre 1823 e 1836, numa altura em que o bairro situado aos pés de Montmartre passava por uma profunda transformação. Era a época da Nova Atenas, onde se instalavam artistas, escritores e atores. O arquiteto Louis-Hippolyte Lebas optou por inspirar-se nas primeiras basílicas cristãs de Roma, nomeadamente Santa Maria Maior, em vez de reproduzir o modelo gótico ainda associado a muitos edifícios religiosos franceses.
Notre-Dame-de-Lorette, uma igreja com uma decoração imensa
O interior constitui hoje um verdadeiro panorama da pintura religiosa francesa da primeira metade do século XIX. Vários artistas foram convidados para decorar as diferentes capelas e a nave, por vezes com estilos muito diferentes. As pinturas murais foram, nomeadamente, realizadas a cera, uma técnica que voltou a estar na moda nessa altura.
A vida da Virgem é retratada ao longo da nave e, na capela batismal, também se podem ver pinturas de Adolphe Roger dedicadas , nomeadamente, ao imperador Constantino.
Após mais de 18 meses de obras, as pinturas da capela das Almas do Purgatório, que estavam bastante escurecidas, recuperaram as suas cores, o que vai permitir a reabertura ao público em 2025. A fachada principal, as esculturas, o coro e a torre do sino também foram restaurados no âmbito de um vasto programa lançado pela Câmara Municipal de Paris.
Porque é que ainda se fala das «lorettes» em Paris?
O nome da igreja remete, em primeiro lugar, a Loreto, em Itália, e à tradição da Santa Casa da Virgem. Mas, no século XIX, vai dar origem a uma palavra totalmente diferente no vocabulário parisiense. Na altura, o bairro atraía muitas jovens mantidas por homens ricos da capital. A proximidade delas com a Notre-Dame-de-Lorette fez com que, aos poucos, ganhassem a alcunha de «lorettes», um termo que depois foi amplamente adotado na literatura e na imprensa da época.
Esta história acrescenta mais uma camada a um edifício que resume bastante bem a Paris dos anos 1830: um novo bairro na moda, artistas, arquitetura inspirada em Roma e um gosto acentuado por grandes decorações pintadas. Ainda hoje, a Notre-Dame-de-Lorette continua a ser claramente menos visitada do que Saint-Sulpice ou a Madeleine, apesar de o seu interior estar entre os mais surpreendentes do 9.º arrondissement.
Local: igreja de Notre-Dame-de-Lorette, 18 bis rue de Châteaudun, 75009 Paris