Sommige van de meest verborgen schatten van de hoofdstad lijken bevroren in de tijd. Dat is het geval voor het Hôtel Chopin, een bijzonder adres verscholen aan het einde van de passage Jouffroy, in het 9e arrondissement. Achter de bloemrijke gevel en het elegante uithangbord verbergt dit hotel vol geschiedenis een goed bewaard geheim: het werd geopend in 1846 en is gewoonweg het oudste hotel dat nog steeds in bedrijf is in Parijs.
Ben je fan van geheime doorgangen? Dan raden we je aan om mee te doen aan deze rondleiding om ze te ontdekken! Op het programma:een begeleide wandeling door een tiental verborgen galerijen, tussen gerestaureerde wonderen, vergeten plekken en goed bewaarde geheimen.
Het oudste hotel van Parijs ligt verscholen in een overdekte passage
In die tijd waren overdekte passages de favoriete wandelplekken van de Parijzenaars. Er waren er bijna 150, echte winkelgalerijen badend in het licht. Midden in deze bruisende omgeving ontstond dit etablissement, toen nog Hôtel des Familles genoemd, bedoeld om reizigers te verwelkomen die kwamen genieten van het Parijs van de Grands Boulevards. Wat is er zo bijzonder aan? Sinds de opening is het hotel nooit een dag gesloten geweest. Het hotel heeft zelfs geen slot op de voordeur, een symbool van een ononderbroken gastvrijheid gedurende meer dan 62.000 dagen.
Gilles Targat / AFP
Onder zijn historische glazen dak heeft de Passage Jouffroy al zijn pracht behouden: oude winkeltjes, boekhandels, theesalons en retro etalages zorgen voor een bijna filmisch decor. In deze gezellige sfeer zet Hôtel Chopin zijn geschiedenis voort, met zijn 37 kamers die al heel wat reizigers, kunstenaars en nieuwsgierigen van over de hele wereld hebben gezien. De rust die er heerst, staat in contrast met de drukte van de nabijgelegen boulevards, waardoor de plek een bijna geheime toevluchtsoord in het hart van de hoofdstad is.
Zoals elke mythische plek, heeft ook dit hotel zijn legendes. Er wordt namelijk verteld dat Frédéric Chopin er meerdere keren heeft verbleven. De componist, die een groot liefhebber was van Pleyel-piano’s, waarvan de showroom niet ver daarvandaan was, zou er graag zijn beroemde partner George Sand ontmoeten, weg van alle blikken. Hoewel dit nooit officieel is bevestigd, is het verhaal door de tijd heen blijven bestaan en draagt het bij aan de mysterieuze charme van de plek.
Het hotel, dat in de jaren 70 werd omgedoopt tot Hôtel Chopin, blijft liefhebbers van Parijs en reizigers die op zoek zijn naar een bijzondere accommodatie bekoren. Achter de ramen herinnert het uitzicht over de daken van Parijs eraan hoe trouw deze plek is gebleven aan zijn oorspronkelijke karakter: intiem, romantisch en door en door Parijs.
Ook vandaag de dag is het nog steeds een stukje levendige geschiedenis dat je kunt ontdekken tijdens een wandeling door een van de meest emblematische passages van de hoofdstad. Bovendien zijn er nog tal van andere bezienswaardigheden te ontdekken op deze bijzondere plek in Parijs. Perfect voor een wandeling!
📍Locatie: Hôtel Chopin – Passage Jouffroy