Op iets meer dan een uur rijden van Parijs hebben sommige dorpjes een heel eigen sfeer. Barbizon, in Seine-et-Marne, hoort daar duidelijk bij. Zodra je aankomt, begrijp je waarom dit kleine dorpje door de jaren heen zoveel kunstenaars heeft aangetrokken. Hier zijn de straten rustig, de gevels begroeid met planten en begint het bos bijna aan het einde van het dorp.
Een dorp buiten de tijd, op 60 km van Parijs
In de 19e eeuw vestigden schilders als Jean-François Millet en Théodore Rousseau zich in dit kleine dorpje om zo dicht mogelijk bij de natuur te werken. Dit was het begin van de École de Barbizon, een beweging die de landschapsschilderkunst ingrijpend zou veranderen door de voorkeur te geven aan het werken in de open lucht in plaats van in het atelier. Ook vandaag de dag is deze identiteit nog steeds heel duidelijk zichtbaar. Het dorp telt verschillende galeries, een museum gewijd aan de schilders en zelfs een route waarmee je in hun voetsporen kunt treden.
Midden op de hoofdstraat loop je tussen oude huizen, kunstateliers en kleine winkeltjes door , met die vrij zeldzame mix van een karakteristiek dorp en een culturele plek. Al snel verandert het decor. Binnen een paar minuten lopen ben je in het bos van Fontainebleau, dat Barbizon omringt en je bezoek op natuurlijke wijze voortzet.
Hier leiden verschillende paden je het bos in, waaronder het beroemde schildersparcours, een rondwandeling van ongeveer 6 kilometer die het dorp met het bos verbindt. De route loopt door de landschappen die de kunstenaars inspireerden, met rotsen, open plekken en weidse uitzichten. Je komt er onder andere het medaillon tegen dat is gewijd aan Millet en Rousseau, of verbazingwekkende rotsformaties, zoals de rots in de vorm van een olifant. Barbizon blijft ook een fijne bestemming voor een rustig uitje. Je kunt er op een terrasje gaan zitten, lunchen of gewoon wat ronddwalen zonder een specifiek doel.
Het dorp is gemakkelijk met de auto te bereiken vanuit Parijs en ligt op zo’n zestig kilometer van de hoofdstad, aan de rand van het bos van Fontainebleau. Een beetje erfgoed, veel natuur, een rijke kunstgeschiedenis en een uitstapje dat makkelijk te organiseren is. Het soort uitje waarbij je het gevoel hebt ver weg te zijn, zonder de Île-de-France te verlaten!
📍Barbizon