Op het eerste gezicht lijkt het kasteel van Groussay op een elegant 19e-eeuws landhuis. Achter de klassieke gevels gaat echter een heel bijzonder domein schuil . Een Chinese pagode aan het water, een Palladiaanse brug, een piramide, een openluchttheater of zelfs een Tartaarse tent: dit park van dertig hectare geeft soms meer het gevoel dat je door verschillende landen reist dan dat je in de Yvelines wandelt.
Een park van 30 hectare vol verrassingen
Het kasteel, gelegen in Montfort-l’Amaury, op minder dan een uur van Parijs, werd in 1815 gebouwd voor de hertogin van Charost, dochter van Madame de Tourzel, gouvernante van de kinderen van Lodewijk XVI en Marie-Antoinette. Maar de plek dankt zijn reputatie vooral aan de man die het in de 20e eeuw heeft getransformeerd: Charles de Beistegui.
Beistegui, verzamelaar, binnenhuisarchitect en groot liefhebber van de goede dingen des levens, kocht Groussay in 1938 en begon het landgoed volledig te transformeren. Hij breidde het kasteel uit, creëerde een privétheater, bouwde nieuwe vleugels en bedacht vooral een spectaculair park, geïnspireerd op de tuinen uit de 18e eeuw.
Tussen de jaren 1950 en 1970 liet ze een reeks “folies” bouwen, die decoratieve gebouwen die vroeger erg in de mode waren in de grote aristocratische tuinen. Met de hulp van architect Emilio Terry en schilder Alexandre Serebriakoff creëerde ze een volkomen fantasierijk landschap waarin verwijzingen naar China, Italië, Egypte en zelfs Noord-Europa samenkomen.
Tot de meest indrukwekkende bouwwerken behoren de Chinese pagode, gelegen op een kunstmatig eiland, de spectaculaire Tartaarse tent bedekt met duizenden Delftse tegels, of de Palladiaanse brug, geïnspireerd op Venetiaanse en Engelse modellen. Verderop verschijnen een piramide van roze bakstenen, een labyrinttempel of een immense observatiezuil geïnspireerd op de Vendômezuil.
Het park werkt bijna als een aaneenschakeling van decors. Achter elk bosje of elke laan verschijnt een nieuwe verrassing. Deze enscenering verklaart grotendeels waarom Groussay vandaag de dag wordt beschouwd als een van de meest opmerkelijke voorbeelden van een tuin met kunstmatige elementen in Frankrijk. Het domein draagt trouwens het label Jardin remarquable en het geheel staat sinds 1993 op de monumentenlijst .
Het kasteel zelf heeft ook een belangrijke culturele geschiedenis. In het privétheater trad vanaf 1957 onder andere de Comédie-Française op en door de decennia heen hebben tal van beroemdheden uit de kunstwereld er hun opwachting gemaakt.
Op slechts enkele minuten van het centrum van Montfort-l’Amaury en het huis van Maurice Ravel blijft Groussay een van de meest bijzondere uitstapjes in Île-de-France.
📍Kasteel van Groussay – Montfort l’Amaury