Zijn goedkope luchtvaartmaatschappijen de ultieme goede deal voor bestemmingen in Europa? Ja, zolang je licht en compact reist! Hoevelen van ons hebben spijt gehad van die terugreis naar Rome, geadverteerd voor het bescheiden bedrag van €29, die ons uiteindelijk €30 extra kostte voor één stuk handbagage. Deze extra kosten stellen verschillende luchtvaartmaatschappijen in staat om de oorspronkelijke prijs van het ticket te compenseren en worden vaak als ongerechtvaardigd beschouwd door zowel luchtreizigers als wetgevers. Zullen we op een dag onze kleine koffer op wieltjes door Europese luchthavens kunnen slepen zonder dat het ons een arm en een been kost?
Op weg naar het einde van betalende handbagage in Europa?
Een nieuw besluit heeft dit langlopende debat weer aangewakkerd. Op 24 juni heeft de Vervoerscommissie van het Europees Parlement een stap gezet in de richting van gratis handbagage. Het Parlement nam een voorstel aan om de afschaffing van deze extra kosten te garanderen, onder bepaalde voorwaarden. Dit betekent dat passagiers nog steeds een klein bagagestuk (zoals een rugzak of handtas) en een stuk handbagage mogen meenemen, op voorwaarde dat dit niet zwaarder is dan 7 kg en 100 cm in breedte + lengte + hoogte meet. Het woord “zou kunnen” wordt gebruikt in de voorwaardelijke tijd, omdat de toepassing van deze maatregel nog niet is bevestigd.
De maatregel stuit op afkeuring van de luchtvaartmaatschappijen die vluchten uitvoeren in Europa, evenals op een aantal beperkingen, met name op het gebied van apparatuur en verkoop. De maatschappijen beweren dat er niet genoeg compartimenten zijn op bepaalde middellangeafstandsvliegtuigen en dat het low-cost beleid in gevaar komt. Hoe het ook zij, deze maatregel moet verschillende stadia doorlopen (een stemming in het Europees Parlement en een akkoord tussen de lidstaten tijdens een vergadering van de Raad) voordat hij in werking kan treden, en dat zal waarschijnlijk niet voor het einde van het jaar gebeuren!