Ongeveer honderd kilometer ten zuidoosten van Parijs kun je een dorp ontdekken waar bijna alle straten naar het water lijken te leiden. Flagy, waar de Orvanne doorheen stroomt, heeft een heel bijzondere middeleeuwse indeling behouden, met zeven bruggen of loopbruggen. In 2023 vertegenwoordigde dit kleine dorpje in Seine-et-Marne zelfs Île-de-France in het programma *Le Village préféré des Français*.
Zeven straten die naar dezelfde rivier lopen
In 1177 besloot Lodewijk VII om er een „nieuwe stad“ te stichten, volgens een regelmatig stratenplan. De straten lopen parallel en lopen af naar de Orvanne, waarvan de loop zo is aangelegd dat hij molens van water voorziet, tuinen besproeit…
De wandeling volgt dus vanzelf de rivier. Kleine bruggetjes verbinden de twee oevers, wasplaatsen duiken op tussen de huizen en de tuinen lopen soms helemaal door tot aan het water. Het landschap is niet bepaald monumentaal, maar het geheel vormt een ‘dorp met karakter’ dat in 2023 op de twaalfde plaats eindigde in de nationale ranglijst die door Stéphane Bern werd gepresenteerd.
Vanuit Parijs kun je dit uitstapje makkelijk combineren met een bezoek aan Moret-sur-Loing of een wandeling in het zuiden van het bos van Fontainebleau. Flagy is echter zeker de moeite waard om even de tijd te nemen om door de straten te slenteren, zonder dat je een strak programma hoeft te volgen. Het kerkplein, de oude boerderijen, het Bistrot de l’Orvanne en de oevers zijn genoeg voor een rustige wandeling, ver weg van de toeristische dorpjes.
Een molen uit de 13e eeuw en een windwijzer die je nergens anders ziet
Even buiten het centrum is de Moulin de Flagy een van de belangrijkste getuigen van het middeleeuwse verleden van het dorp. Hij werd aan het einde van de 13e eeuw voltooid en zou van Blanche van Castilië hebben geweest. Het waterrad maakte gebruik van de stroming van de Orvanne om meel te produceren en het gebouw bleef eeuwenlang in bedrijf; tijdens de Tweede Wereldoorlog werd er zelfs stiekem meel voor brood gebakken. Vanaf de jaren zestig is de molen gerestaureerd en tegenwoordig vind je er een hotel-restaurant met zes kamers, met een terras langs de rivier.
Als je terugloopt naar de kerk Notre-Dame-de-Pitié, gebouwd tussen het einde van de 12e en het begin van de 13e eeuw, moet je even omhoog kijken. Op de windwijzer staat niet alleen de gebruikelijke haan: er is ook een varkenskop te zien. Volgens een lokale legende zou die verwijzen naar de weigering van de inwoners om een naburig dorp te helpen dat door de Zwarte Dood was getroffen. De bisschop zou de inwoners van Flage dan veroordeeld hebben om dit symbool op hun kerk te laten staan. Een verhaal dat je natuurlijk niet kunt controleren, maar het is wel een leuke afsluiting van je bezoek aan dit dorpje!