De meeste kastelen kun je tegenwoordig bezoeken als musea. De meubels zijn verdwenen, de kamers zijn in de loop der eeuwen leeggehaald of opnieuw ingericht, en je hebt vaak veel fantasie nodig om je een voorstelling te maken van het leven dat deze grote huizen vroeger vulde. In het kasteel van La Motte-Tilly is de ervaring heel anders.
Een magisch landgoed dat je meeneemt op een reis door de tijd
Al vanaf de eerste zalen krijg je een vreemd gevoel. De salons zijn volledig ingericht, de tafels gedekt, de boekenkasten vol, de kamers klaargemaakt alsof de bewoners gewoon even weg zijn. Het kasteel is meer dan een historisch monument, het geeft je soms het gevoel dat je een huis binnenstapt dat nog bewoond is.
Het domein ligt in de Aube, vlakbij Nogent-sur-Seine, en werd halverwege de 18e eeuw gebouwd voor abbé Terray, de controleur-generaal van de financiën van Lodewijk XV. De man was toen een van de machtigste figuren van het koninkrijk en wilde een residentie die zijn status weerspiegelde. Hij schakelde architect François-Nicolas Lancret in, die een elegant, klassiek kasteel ontwierp, omgeven door een uitgestrekt park.
Het verhaal had daar kunnen eindigen. Maar wat La Motte-Tilly vandaag de dag zo bijzonder maakt, is veel recenter. Aan het begin van de 20e eeuw werd het landhuis gekocht door de markiezin van Maillé. Als liefhebber van kunst en erfgoed begon ze de sfeer van een groot Frans aristocratisch landhuis te reconstrueren. Decennialang verzamelde ze meubels, schilderijen, wandtapijten en antieke voorwerpen totdat ze een interieur had gecreëerd met een opmerkelijke samenhang.
Toen ze in 1972 stierf, liet ze het kasteel na aan de staat met een duidelijke wens: de plek behouden zoals die was toen ze nog leefde. Dat verklaart waarom het bezoek vandaag de dag zo’n bijzondere sfeer heeft. Zo ontdek je een grote salon in pasteltinten, een verfijnde eetkamer, rijkelijk versierde appartementen en collecties die zowel de geschiedenis van de 18e eeuw als die van de markiezin zelf vertellen.
Ook buiten heeft het domein een paar mooie verrassingen in petto. Het park van tientallen hectaren is aangelegd rond grote perspectieven in de stijl van klassieke tuinen. Met bomen omzoomde lanen, waterpartijen, gazons en bloemperken vormen een bijzonder aangenaam decor in de lente en de zomer.
La Motte-Tilly is minder bekend dan Fontainebleau, Vaux-le-Vicomte of Chantilly, maar zeker een omweg waard !
📍Kasteel van La Motte-Tilly
