Het is veel minder bekend dan Fontainebleau of Montmorency: op zo’n dertig kilometer van Parijs ligt het regionale bos van Montgé op een heuvel die uitkijkt over de vlaktes van Seine-et-Marne. Kastanjebomen, eiken, essen en esdoorns bedekken een groot deel van het bosgebied, maar het zijn vooral de sporen uit het verleden die deze plek zo bijzonder maken.
Op verschillende plekken kom je op de paden nog steeds overblijfselen van de Eerste Wereldoorlog tegen. Het bos lag namelijk in een strategisch gebied tijdens de Slag aan de Marne in 1914, en maakte daarna deel uit van de verdedigingslinies rond Parijs. Een loopgraaf uit 1915 staat nog steeds op de officiële kaart van het bosgebied, naast andere sporen die met de oorlog te maken hebben.
In het bos van Montgé vind je nog overblijfselen uit de Eerste Wereldoorlog
Op de top van de heuvel, op zo’n 200 meter hoogte, torent het Signal de Montgé met zijn 16,5 meter hoog boven het bos uit. Deze toren, die soms ook de telegraaftoren wordt genoemd, is in 1889 door het leger neergezet voor de optische telegraaf. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd er bovenop een houten platform geplaatst, waardoor hij als uitkijkpost kon dienen.
Je kunt tegenwoordig niet meer naar de top van het bouwwerk klimmen, maar het is wel een van de haltes op een wandeling van ongeveer 3 kilometer. De route loopt ook langs een ginkgo die in 1989 is geplant ter gelegenheid van de tweehonderdste verjaardag van de Franse Revolutie, en langs verschillende beuken met bijzonder brede stammen, die de bijnaam ‘olifantenpoten’ hebben gekregen.
Het andere gezicht van Montgé ontdek je rond het voormalige landgoed van Saint-Thibault. Ooit stond hier een in de 19e eeuw gebouwd kasteel, nadat er eeuwenlang een priorij had gestaan. Het kasteel is verdwenen, maar een toren, een kapel uit 1868, een oude boomgaard en een landschappelijke rivier zijn nog steeds te zien.
Voor de Open Monumentendagen 2026 wordt er op 19 september een rondleiding georganiseerd die in het teken staat van de sporen van de Grote Oorlog. De tocht van 2 kilometer gaat in op de gevechten van 1914 en de verschanst stelling van 1915.
Locatie: Regionaal bos van Montgé, Parc de Montgé, 77230 Montgé-en-Goële
Openingstijden: het bos is vrij toegankelijk; rondleiding over de Eerste Wereldoorlog op 19 september 2026 van 14.00 tot 16.30 uur, op aanmelding.