Op zo’n twintig kilometer van Parijs biedt het bos van Montmorency een van de groenste natuuruitstapjes van de Val-d’Oise. Met bijna 1.970 hectare bestaat dit heuvelachtige bosgebied uit een afwisseling van lange lanen, kastanjebosjes, vijvers en uitzichtpunten. Een bijzonder interessante bestemming in de zomer, wanneer je dankzij de vele schaduwrijke paden urenlang kunt wandelen zonder ver van de hoofdstad weg te zijn.
Het gebied heeft ook net extra bescherming gekregen. Sinds een decreet dat op 30 maart 2026 is ondertekend, is het bos van Montmorency officieel aangemerkt als „beschermingsbos“. Het gebied beslaat 2.154 hectare en strekt zich uit over vijftien gemeenten. Deze status zorgt er met name voor dat het bosgebied duurzaam wordt beschermd tegen verstedelijking, in een regio waar de druk op de grondmarkt groot is.
Het bos van Montmorency, bijna 2.000 hectare om te verkennen
Het bos leent zich zowel voor een wandeling van een uurtje als voor een langere tocht. Er zijn verschillende toegangen vanuit Saint-Prix, Montlignon, Saint-Leu-la-Forêt, Bouffémont of Domont, met talrijke paden en boswegen. Voor een eerste bezoek is het gebied rond het Château de la Chasse een goed startpunt. Dit oude jachthuis, omringd door een vijver, ligt in het hart van het bosgebied en biedt gemakkelijke toegang tot verschillende routes.
Het terrein heeft een paar stukken waar je wat moet klimmen, maar blijft voor de meeste wandelaars goed begaanbaar. Het landschap verandert snel tussen de plateaus, de valleien en de wat nattere stukken. Met bijna zes miljoen bezoekers per jaar volgens het ONF is Montmorency trouwens het drukst bezochte bos van de Val-d’Oise.
Een kastanjebos dat volop verandert
De kastanjeboom maakt ongeveer 70 % van de bosbestanden uit, een bijzonderheid die rechtstreeks verband houdt met de geschiedenis van het gebergte. Het hout ervan werd vroeger gebruikt voor het maken van palen voor de wijngaarden, de vatenbanden of als brandhout.
Deze enorme omvang vormt tegenwoordig echter een zwak punt. Het bos wordt getroffen door de inktziekte, die de wortels van de kastanjebomen aantast en ervoor zorgt dat ze afsterven. Het ONF voert daarom al enkele jaren saneringskap uit en plant verschillende boomsoorten aan om het bosbestand weerbaarder te maken.
Vlak bij Parijs behoort dit enorme groene gebied van 2.000 hectare tot de mooiste natuuruitstapjes die je vanuit de hoofdstad kunt maken.
Locatie: Staatsbos van Montmorency, toegang via het Château de la Chasse, 179 rue de Paris, 95680 Montlignon
Openingstijden: het hele jaar door vrij toegankelijk, behoudens tijdelijke sluitingen vanwege boswerkzaamheden of jachtactiviteiten.