In het hart van Saint-Germain-des-Prés lijken sommige adresjes bijna onveranderd te zijn gebleven, ondanks de decennia die voorbijgaan. Dat geldt ook voor Le Plat d’Étain, een kleine, onopvallende winkel die al sinds… 1775 in de Rue Guisarde gevestigd is. Achter de rode gevel en de etalages vol miniatuurfiguurtjes heeft dit winkeltje in het 6e arrondissement de eeuwen doorstaan zonder zijn identiteit te verliezen.
Een winkel die stil lijkt te staan in de tijd, midden in het hart van Parijs
In dit bijzondere winkeltje staan de schappen vol met tinnen soldaatjes, miniatuurdecors, paarden, koetsen en historische figuurtjes die netjes op een rij staan. Het geheel lijkt net zo goed op een winkel als op een klein museum gewijd aan geschiedenis en oud speelgoed.
Al meer dan twee eeuwen trekt deze plek verzamelaars en liefhebbers van militaire geschiedenis aan. Je vindt er stukken uit verschillende tijdperken, van de Franse Revolutie tot de wereldoorlogen, via het Eerste Keizerrijk. Elk figuurtje is met indrukwekkend veel detail geschilderd, wat deels de internationale reputatie van de winkel verklaart.
Deze plek gaat ook gepaard met een heleboel kleine anekdotes. Onder de beroemdste vaste klanten gaat het verhaal dat de jonge Charles de Gaulle hier regelmatig met zijn broers tinnen soldaatjes kwam kopen om de grote Napoleontische veldslagen na te spelen.
Wat vandaag vooral opvalt, is het contrast tussen deze bijna ongerepte winkel en de wijk eromheen. Te midden van de cafés, restaurants en modernere winkels van Saint-Germain behoudt Au Plat d’Étain een heel oude charme. Zelfs de etalage lijkt uit een ander tijdperk te komen.
De winkel blijft echter functioneren als een echte gespecialiseerde adres. De verkopers kennen de collecties door en door, geven advies aan liefhebbers en bieden zelfs restauratie- en reparatiediensten aan voor bepaalde antieke stukken. Een expertise die zeldzaam is geworden in Parijs.
Au Plat d’Étain is een van die historische winkels die je nog steeds het gevoel geven dat je een goed bewaard geheim ontdekt als je een straatje inloopt.
📍Au Plat d’Étain – 16, rue Guisarde, 75006