Une pluie magique d’étoiles filantes et un pic d’observation à 15 météores par heure à voir à l’œil nu : voici le spectacle grandiose qui nous est réservé en ce moment dans le ciel parisien grâce aux Léonides. Rendez-vous dès ce lundi 17 novembre au soir pour profiter du spectacle !
Le superbe spectacle des Léonides est de retour
Quand l’automne avance et que les jours raccourcissent, le ciel réserve un de ses plus beaux rendez-vous de l’année. Après les fameuses Perséides, c’est au tour de l’essaim des Léonides de traverser l’atmosphère, nous offrant alors un joli spectacle. Les astrologues amateurs et les curieux auront l’occasion de lever les yeux et d’admirer l’un des phénomènes célestes les plus intéressants à regarder.
L’origine de ces météores remonte à la comète Tempel-Tuttle. À chaque passage, ses poussières laissent sur leur trajectoire une traînée lumineuse qui s’embrase en rouge, jaune ou vert sous l’effet de l’atmosphère. Les astronomes évoquent des fragments chlorés ou carmins, comme si le feu du ciel décidait de se manifester en nuances inattendues. La constellation du Lion, position de départ de ces étoiles filantes, offre un repère visuel dès minuit.
L’heure parfaite pour observer ces traînées brillantes est celle où la pollution lumineuse est minimale. Il est donc conseillé de trouver un espace dégagé, orienté vers l’est, loin des phares urbains. Quand le ciel est clair, il deviendra possible d’apercevoir jusqu’à quinze météores par heure, alors que la vitesse de chute dépasse les 70 km / s. Le spectacle devrait se prolonger jusqu’à l’aube, et ainsi illuminer toute la nuit.
Si l’on veut optimiser l’expérience, il vaut mieux prévoir son moment à l’avance : arriver avant minuit sous un ciel dégagé, prévoir une tenue chaude et un siège confortable, s’allonger et patienter. Lors d’une nuit froide, le contraste avec la lumière filante devient qui plus est saisissant.