Alcuni castelli colpiscono per le loro dimensioni, altri per la loro storia. Azay-le-Rideau, invece, affascina quasi immediatamente per la sua posizione. Costruito su una piccola isola dell’Indre, nel cuore della Touraine, il monumento sembra galleggiare sull’acqua quando le sue facciate si riflettono nel fiume. Un’immagine diventata emblematica della Valle della Loira.
Un maestoso castello rinascimentale
Situato a circa 2 ore da Parigi, il castello fu costruito all’inizio del XVI secolo sotto il regno di Francesco I. Appartiene a quel periodo di svolta in cui il Rinascimento italiano iniziò a trasformare l’architettura francese. Il risultato si nota subito: grandi finestre, decorazioni scolpite, scale monumentali e linee molto più leggere rispetto alle fortezze medievali ancora presenti altrove nella regione.
Uno degli elementi più notevoli rimane proprio la sua grande scalinata centrale, situata al centro dell’edificio. All’epoca, questa disposizione era ancora molto innovativa in Francia e testimonia direttamente le influenze provenienti dall’Italia.
All’interno, la visita attraversa diversi saloni restaurati e appartamenti arredati che permettono di comprendere meglio la vita in queste dimore aristocratiche del Rinascimento. Il castello ha subito diverse importanti campagne di restauro, in particolare nel XIX secolo, il che spiega l’ottimo stato di conservazione degli arredi attuali.
Ma gran parte del fascino di Azay-le-Rideau si trova all’esterno. Il parco paesaggistico che circonda il castello offre una moltitudine di punti di vista sull’edificio. Man mano che ci si avvicina, le facciate cambiano completamente aspetto a seconda della luce e dei riflessi sull’acqua. Molti lo considerano infatti uno dei castelli più fotogenici della Loira.
Il villaggio di Azay-le-Rideau è un’ottima tappa per prolungare la visita. Più tranquillo di Amboise o Blois, conserva un’atmosfera piuttosto serena con i suoi vicoli, le piccole terrazze e le case in pietra bianca tipiche della Touraine.
Un altro vantaggio della zona è la vicinanza a diversi altri siti importanti. Villandry e i suoi giardini, Langeais o ancora il castello dell’Islette si trovano tutti a pochi chilometri di distanza.
Da Parigi, il modo più semplice è prendere il treno fino a Tours e poi proseguire in auto o con i mezzi locali. Metti in conto poco più di due ore in totale.
Meno imponente di Chambord, meno frequentato di Chenonceau, Azay-le-Rideau possiede tuttavia qualcosa di piuttosto unico. Forse quella silhouette che si staglia sull’acqua, o quell’impressione di equilibrio tra architettura, natura e luce. In ogni caso, è difficile rimanere indifferenti di fronte a questo castello che sembra quasi galleggiare in mezzo al paesaggio.
📍Castello di Azay-le-Rideau – 19, rue Balzac, 37190