Quando si pensa ai castelli della Loira, i nomi di Chambord o Chenonceau sono spesso i primi a venire in mente. Eppure, a pochi minuti dal centro di Amboise, una tenuta molto più discreta racconta un’altra storia, quella degli albori del Rinascimento francese. Molto meno conosciuto dei suoi vicini, il castello di Gaillard è talvolta soprannominato il più italiano dei castelli francesi.
Un castello maestoso a due passi da Parigi
Di ritorno dalle guerre d’Italia alla fine del XV secolo, Carlo VIII scopre i palazzi, i giardini e l’architettura della penisola. Affascinato, decise di importare questa estetica in Francia e affidò a Dom Pacello da Mercogliano, monaco e giardiniere napoletano, la sistemazione di una tenuta ad Amboise. È così che nacque il castello Gaillard, considerato uno dei primissimi giardini rinascimentali del regno.
Mentre molti castelli della Loira conservano uno stile medievale o classico, Gaillard mostra un’influenza italiana molto più marcata. Terrazze, prospettive, giardini ben curati, l’aranciera e la vegetazione mediterranea a volte danno l’impressione di lasciarela valle della Loira per qualche istante.
La tenuta è nota anche per aver ospitato i primi tentativi di acclimatazione di diverse specie importate dall’Italia, in particolare i primi aranci coltivati in Francia. Il sito è del resto ancora oggi molto legato a questa tradizione orticolturale. I giardini, restaurati negli ultimi anni, occupano un posto centrale nella visita. Qui si incontrano limoni, piante aromatiche, viali geometrici e specchi d’acqua in un’atmosfera piuttosto diversa dagli altri castelli della zona. All’interno, le sale raccontano soprattutto questa transizione tra Medioevo e Rinascimento, con un’attenzione particolare alle innovazioni provenienti dall’Italia.
Situato a pochi minuti dal Castello reale di Amboise e dal Clos Lucé, il Castello Gaillard si inserisce facilmente in una gita più ampia nei dintorni di Amboise. Molti visitatori scoprono infatti la tenuta quasi per caso, prima di farne la loro meta preferita per il weekend.
Da Parigi, ci vuole circa 1 ora e 15 minuti di treno fino a Tours o Amboise, poi qualche minuto in auto o a piedi a seconda del percorso scelto. Meno monumentale di alcuni grandi castelli della Loira, il Château Gaillard è un luogo più intimo, più verde e profondamente segnato dall’influenza italiana. Un piccolo angolo di Rinascimento nascosto nel cuore della Touraine!
📍Castello di Gaillard – 29, allée du Pont-Moulin, Amboise