Si le mois d’avril symbolise le retour des beaux jours et l’installation du printemps après le mois de mars souvent capricieux, il est aussi synonyme de renouveau à Giverny, en Normandie. En effet, tout un petit monde s’active pour faire revivre les couleurs des sublimes espaces verts de la Maison et les Jardins Claude Monet – Giverny, un bijou bucolique tout près de Paris, ancien repère du peintre impressionniste et havre de paix conservé par la Fondation Claude Monet.
Un jardin vivant aux allures de tableau impressionniste grandeur nature
Entre les gouttes qui battent les vitres de la navette qui file à travers la campagne normande vers Giverny, les paysages ressemblent presque déjà aux œuvres impressionnistes que nous connaissons tous. Des scènes de vie rurales, des champs à perte de vue, des vallées fleuries… Distendus par les coups de pinceaux des grands maîtres du genre, comme les gouttent qui floutent l’arrière-plan sur la fenêtre. Car oui, en ce jour d’ouverture de la Maison et des Jardins Claude Monet – Giverny, il pleut. Pas de soleil luisant, de brise qui glisse entre les jonquilles, tulipes et glycines, mais seulement un ciel gris et bas.
Pourtant, dès que l’on passe la petite porte menant au jardin qu’affectionnait tant Claude Monet, le charme du lieu reste entier. Il est alors facile de s’imaginer le peintre, qui a vécu sur ces terres de 1883 jusqu’à sa mort en 1926, admirer le jardin de sa création, à la recherche d’inspiration pour son prochain chef-d’œuvre.
Sur ce domaine en campagne normande, à une heure à peine de Paris, Claude Monet a vécu, peint, reçu ses contemporains, mais a surtout cultivé l’une de ses principales passions : le jardinage. Après avoir été laissées à l’abandon à la mort du génie impressionniste, cet héritage culturel et naturel immense retrouve de finalement de sa superbe à la fin des années 1970, grâce à des grands travaux de restauration entrepris par le couple Van der Kemp avec le support de mécènes américains. En 1980, la Fondation Claude Monet et la Maison et les Jardins Claude Monet – Giverny sont ouverts au public.
Le jardin, dont les plantes et floraisons changent année après année et au gré des saisons, est pensé comme un véritable tableau vivant du peintre, au plus proche possible de son état à l’époque de Claude Monet. Grâce à des écrits et témoignages de visiteurs et amis de Monet, la reconstitution est la plus fidèle possible.
Un voyage bucolique dans l’Histoire de l’Art avec Claude Monet à Giverny
C’est aussi le cas de la maison de Claude Monet, qui surplombe le jardin aux allées jonchées de fleurs colorées. Aux murs, les reproductions de tableaux du maître, mais aussi de ses estampes japonaises et d’autres œuvres d’art obtenues par Monet ou qui lui ont été données par ses nombreux amis artistes, sont même placés à l’identique du vivant du peintre. Dans son salon-atelier, une photographie en noir et blanc montre Monet, avec sa longue barbe blanche caractéristique, au milieu de ses œuvres. Aujourd’hui, le peintre a disparu, mais sa maison est exactement comme il l’a laissée. Dans les pièces de la maison, des cadeaux de Cézanne, Pissarro et nombres d’amis impressionnistes complètent une collection déjà sublime d’œuvres de Monet…
Mais c’est dans le jardin que l’œuvre et la vie de Claude Monet prennent tout leur sens. Au milieu des fleurs, plantées et entretenues par les jardiniers passionnés de la Fondation Claude Monet, seul le bruit des oiseaux et le doux frémissement des feuilles bercées par le vent parvient à nos oreilles. Sous l’ombre des arbres, dont certains poussent depuis l’époque où Monet vivait encore dans sa demeure normande, tout invite à s’oublier et admirer la nature environnante. En s’aventurant jusque dans le bassin aux nymphéas, c’est un autre univers qui s’ouvre encore. Plus sauvage, ce petit étang entouré de fleurs, de buissons coloré et de soles pleureurs était un des lieux où Claude Monet allait peindre. C’est ici que l’on trouve d’ailleurs le sujet de son fameux « Le Pont Japonais« , un pont en bois surmonté de glycines, tableau emblématique de maître.
Une escapade à faire une fois dans sa vie
La Maison et les Jardins Claude Monet – Giverny sont ouverts chaque année du 1er avril au 1er novembre de 9h30 à 18h tous les jours. Lors de la pleine saison, la réservation en ligne est conseillée, tant ce petit coin de paradis bucolique est prisé des visiteurs. Ce sont notamment les touristes américains, comme un clin d’œil à l’héritage des mécènes américains qui ont permis de restaurer ce bijou de patrimoine français, qui sont majoritaires. Mais malgré le monde, et peu importe la météo qui accompagne la visite de Giverny, ces jardins sont uniques dans le paysage culturel français. Autant un pèlerinage pour tous les amateurs d’art qui souhaiteraient s’immiscer dans le cerveau du peintre qu’une escapade naturelle rafraîchissante pour les citadins en manque d’espace, la Maison et les Jardins Claude Monet – Giverny sont peut-être la meilleure idée balade dans un rayon d’1h de Paris.