A poco más de dos horas en coche de París, puedes descubrir uno de los pueblos más singulares del norte de Francia. Parfondeval, en el departamento de Aisne, forma parte de los «Pueblos más Bonitos de Francia» y contrasta de inmediato con las ciudades medievales de piedra que suelen aparecer en esta clasificación. Aquí, las fachadas son rojas, los tejados están cubiertos de pizarra y la plaza principal se articula en torno a un estanque donde todavía croan las ranas.
Parfondeval, un pueblo rojo en medio del paisaje boscoso de Thiérache
En el centro de Parfondeval, grandes casas rurales rodean el estanque, que antes se usaba para la ganadería, mientras que los pastos, los huertos de manzanos y los setos del bocage empiezan casi al final de las calles. Esta arquitectura de ladrillo rojo y pizarra gris es típica de la Thiérache, una zona rural situada entre las Ardenas y la frontera belga.
Para recorrer la historia del pueblo sin perderte sus edificios más importantes, solo tienes que seguir el «Circuito de la Chouette». Este paseo de 1,4 kilómetros cuenta con doce paradas y pasa, entre otros lugares, por el antiguo lavadero, la iglesia protestante del siglo XIX y las calles bordeadas de granjas.
Parfondeval también conserva una pequeña colección bastante inesperada. La Maison des Outils d’Antan reúne unos 2.000 objetos que se usaban en el campo allá por 1900, desde el trabajo de la madera hasta los antiguos oficios del hierro. Este museo privado se visita con cita previa y alarga bastante el paseo, ya que cuenta la vida cotidiana que se desarrollaba antaño tras las fachadas del pueblo.
Sin embargo, el edificio más impresionante sigue siendo la iglesia de Saint-Médard. Construida a mediados del siglo XVI, cuenta con dos torretas, un pórtico renacentista de piedra y una silueta mucho más parecida a una fortaleza que a una pequeña iglesia de campo. Forma parte de la amplia red de iglesias fortificadas de Thiérache, construidas en una región que ha sufrido conflictos y saqueos con frecuencia.
La visita te permite subir a la antigua sala de refugio, donde los vecinos podían ponerse a salvo con unas provisiones cuando el pueblo estaba amenazado. Hoy en día, una exposición cuenta esta historia, así como la de las decenas de iglesias fortificadas que aún se pueden ver en los alrededores. El acceso a Saint-Médard es libre y gratuito durante todo el año; además, algunos domingos de verano se organizan visitas guiadas.
En resumen, es una escapada perfecta para los días soleados.