Puedes recorrer el Jardín de las Plantas decenas de veces sin darte cuenta de que está ahí. El jardín alpino es uno de los secretos mejor guardados del distrito 5. Invisible desde las grandes avenidas, se esconde en la parte baja del parque, entre las Grandes Serres y la Ménagerie, a salvo de las miradas.
La historia del jardín alpino se remonta al siglo XVII, cuando se creó el primer «jardín de plantas de montaña» dentro del Jardín Real. Sin embargo, el espacio actual tomó forma en los años 30. Los botánicos imaginaron entonces un jardín capaz de albergar especies que, en ocasiones, viven a varios miles de metros de altitud.
Un remanso de verdor con 2 000 especies
Hoy en día, allí se cultivan más de 2 000 especies . Encontrarás plantas procedentes de los Alpes, los Pirineos, Japón, Marruecos, el Cáucaso, las Montañas Rocosas o incluso el Himalaya. Algunas crecen de forma natural en turberas, otras en acantilados o en pedregales.
Hacer que estas plantas, procedentes de entornos tan diferentes, convivan supone todo un reto. Para lograrlo, los jardineros del Museo Nacional de Historia Natural han creado toda una serie de microclimas. El jardín está situado unos tres metros por debajo de los senderos del Jardín de las Plantas, una disposición que lo protege de los vientos, limita el calor intenso en verano y conserva más humedad. Dependiendo de la orientación de los rocales, algunas plantas disfrutan de una ladera soleada, mientras que otras se benefician de las condiciones más frescas de una ladera norte.
Más allá de su belleza, este lugar sigue siendo, ante todo, un espacio científico donde los botánicos observan, conservan y estudian especies que, en ocasiones, son raras o están en peligro de extinción. Entre sus habitantes destaca un pistachero histórico gracias al cual el botánico Sébastien Vaillant demostró, a principios del siglo XVIII, la sexualidad de las plantas.
A diferencia de las grandes zonas de césped del Jardín de las Plantas, el jardín alpino conserva un ambiente sorprendentemente tranquilo. Muchos visitantes desconocen su existencia o pasan por delante de su entrada sin darse cuenta. El resultado: incluso cuando el parque está muy concurrido, este pequeño valle suele seguir siendo mucho más tranquilo.
En una ciudad en la que a menudo creemos conocer todos los espacios verdes, el jardín alpino nos recuerda que aún quedan algunas joyas ocultas por descubrir.
Jardín alpino del Jardín de las Plantas – 57, rue Cuvier, 75005
