Cuando se habla de los canales holandeses, casi siempre es Ámsterdam la que acapara toda la atención. Sin embargo, a solo unos treinta kilómetros de la capital holandesa, hay otra ciudad que bien podría robarle el protagonismo a su famosa vecina. Más íntima, menos concurrida y a menudo más agradable de recorrer a pie, Utrecht es una de las sorpresas más bonitas que puedes descubrir en los Países Bajos. ¡Una idea original para una escapada desde París!
Un destino idílico a solo unas horas de París
En el centro de la ciudad, los canales no se parecen del todo a los que hay en otras partes del país. Desde la Edad Media, Utrecht cuenta con un sistema único de muelles de dos niveles. Por debajo de las calles, se han acondicionado antiguas bodegas abovedadas a orillas del agua. Hoy en día, transformadas en cafeterías, restaurantes y tiendas, le dan al centro histórico un encanto que no se encuentra en ningún otro lugar de Europa.
A lo largo del Oudegracht, el canal principal de la ciudad, las terrazas parecen estar literalmente a orillas del agua. Los lugareños vienen aquí a comer, tomar algo o simplemente disfrutar del sol mientras pequeñas embarcaciones atraviesan tranquilamente el centro histórico. El ambiente es animado sin llegar a ser agobiante, ni siquiera en temporada alta.
Esta sensación de calma es, por cierto, lo que seduce de inmediato en Utrecht. Con sus cerca de 370 000 habitantes, la ciudad se mantiene animada todo el año gracias a su gran universidad, pero aún se libra del turismo de masas que a veces convierte algunas calles de Ámsterdam en auténticas mareas humanas.
Tampoco te puedes perder la silueta de la torre Dom, símbolo de la ciudad desde hace más de seis siglos. Con sus 112 metros de altura, sigue siendo el campanario más alto de los Países Bajos. Tras subir sus numerosos escalones, los visitantes son recompensados con unas vistas espectaculares de los tejados de la ciudad y del campo de los alrededores.
Pero Utrecht no se reduce a su centro histórico. A los amantes de los paseos también les gusta explorar los barrios más residenciales, recorrer las ciclovías que atraviesan la ciudad o llegar a los espacios verdes acondicionados alrededor de las antiguas murallas. El conjunto da la impresión de una ciudad pensada a escala humana, donde todo se puede hacer en bici o a pie.
Desde París, hay varias conexiones que te permiten llegar fácilmente a Utrecht en unas tres horas y media, con un rápido transbordo en los Países Bajos. Una vez allí, no necesitas coche: la estación central está justo a las puertas del centro histórico.
En el corazón de este destino insólito, encontramos las fachadas típicas de los Países Bajos, las bicicletas omnipresentes, los canales y las casas inclinadas, pero con un ambiente mucho más relajado. Un destino ideal para un fin de semana de desconexión sin tener que irte al otro lado del mundo.
