Man geht daran vorbei, ohne jemals wirklich aufzublicken. Und doch ist das Panthéon zweifellos das faszinierendste und am meisten unterschätzte Denkmal von Paris. Hoch oben auf dem Montagne Sainte-Geneviève, im Herzen des Quartier Latin, bietet dieser Koloss aus weißem Stein – 110 Meter lang, 84 Meter breit und 83 Meter hoch – am Ende seiner 206 Stufen das, was Kenner als das schönste Panorama der Hauptstadt bezeichnen, bevor er ganz unten in seiner Krypta Geheimnisse enthüllt, die selbst den Parisern unbekannt sind. Politische Skandale, möglicherweise leere Särge, posthume Ausweisungen, Ausschlüsse… Willkommen im Tempel der großen Männer der Nation.
30 Juni 2026 00:00 + mehr Daten
206 Stufen bis zu einem der schönsten Aussichtspunkte von Paris
Es ist das bestgehütete Geheimnis des 5. Arrondissements. Von 1790 bis 1889 – also 99 Jahre lang, bis zum Bau des Eiffelturms – war die Kuppel des Panthéons schlichtweg der höchste Punkt von Paris. Auch heute noch bieten die 206 Stufen, die zur äußeren Kolonnade führen, das, was Insider den „Balkon von Paris“ nennen: einen 360-Grad-Blick über die Dächer der Hauptstadt, mit dem Eiffelturm, dem Louvre, dem Triumphbogen und den Glockentürmen von Notre-Dame in Sichtweite. Keine Warteschlangen, fast keine Touristen.
Unten beherbergt die Krypta 26 Grabkammern, die theoretisch Platz für mehr als 300 Särge bieten – und die sterblichen Überreste von 82 Berühmtheiten, die die Geschichte Frankreichs geprägt haben.
Entstanden aus einem königlichen Wunsch, finanziert durch die Lotterie
Im Jahr 1744 fleht der schwerkranke Ludwig XV. die Heilige Genoveva an, ihn zu retten, und verspricht ihr eine Basilika. Er überlebt, hält sein Wort, und 1764 wird der Bau durch den Architekten Soufflot in Angriff genommen – finanziert durch eine Erhöhung der nationalen Lotterielose, die 400.000 Livres einbringt. Das 1790 fertiggestellte Gebäude wird nie auch nur einen einzigen Tag als Kirche genutzt: Die Revolution verwandelt es sofort in eine nationale Gedenkstätte.
Voltaire und Rousseau: die Erzfeinde, die im Panthéon in der Krypta einander gegenüberstehen
Zu Lebzeiten Rivalen (und vielleicht Liebhaber?), ruhen die beiden Philosophen heute einander gegenüber in derselben Krypta. Für immer. Noch beunruhigender: Berichte aus dem 19. Jahrhundert deuten darauf hin, dass ihre Särge leer sein könnten, da Royalisten ihre sterblichen Überreste 1821 heimlich entwendet hätten. Die Angelegenheit wurde nie offiziell geklärt.
Ein 67 Meter langes Pendel, um zu beweisen, dass sich die Erde dreht
Am 31. März 1851 hängte Léon Foucault eine 28 Kilogramm schwere Kugel an ein 67 Meter langes Seil unter der Kuppel. Die Schwingungsebene weicht um 11 Grad pro Stunde ab: Die Erdrotation wurde zum ersten Mal der breiten Öffentlichkeit bewiesen. Das heute sichtbare Pendel ist eine Nachbildung – die beschädigte Originalkugel befindet sich im Musée des Arts et Métiers. Das macht es aber nicht weniger faszinierend.
Marie Curie: in ihrem Bleisarg immer noch radioaktiv
Marie Curie, die 1995 als erste Frau aufgrund ihrer eigenen Verdienste ins Panthéon aufgenommen wurde, ruht in einem dreifachen Sarg aus Holz, Blei und Holz. Bei ihrer Exhumierung auf dem Friedhof von Sceaux stellten Experten eine ungewöhnliche Radioaktivität fest: Jahrzehntelanger Umgang mit Polonium und Radium mit bloßen Händen hatte Spuren hinterlassen. Die zweifache Nobelpreisträgerin strahlt buchstäblich weiter – ein Jahrhundert nach ihrem Tod. Entdecke weitere Geheimnisse dieses spannenden Denkmals, das bei deinem nächsten Besuch im Quartier Latin auf jeden Fall einen Abstecher wert ist!
30 Juni 2026 00:00 + mehr Daten
