Man kann den Jardin des Plantes dutzende Male durchqueren, ohne jemals darauf zu stoßen. Der Alpengarten ist eines der bestgehüteten Geheimnisse des 5. Arrondissements. Von den großen Alleen aus unsichtbar, liegt er etwas tiefer im Park, zwischen den „Grandes Serres“ und der „Ménagerie“, gut versteckt vor neugierigen Blicken.
Die Geschichte des Alpengartens reicht bis ins 17. Jahrhundert zurück , als im Königlichen Garten ein erster „Garten für Bergpflanzen“ angelegt wurde. Seine heutige Form nahm er jedoch erst in den 1930er Jahren an. Damals hatten sich die Botaniker einen Garten ausgedacht, in dem Arten wachsen können, die manchmal in mehreren tausend Metern Höhe leben.
Eine grüne Oase mit 2.000 Arten
Heute werden dort mehr als 2.000 Arten kultiviert. Man findet dort Pflanzen aus den Alpen, den Pyrenäen, Japan, Marokko, dem Kaukasus, den Rocky Mountains oder auch aus dem Himalaya. Manche wachsen von Natur aus in Mooren, andere auf Felsen oder in Geröllfeldern.
Diese Pflanzen aus so unterschiedlichen Lebensräumen unter einen Hut zu bringen, ist eine echte Herausforderung. Um das zu schaffen, haben die Gärtner des Nationalmuseums für Naturgeschichte eine ganze Reihe von Mikroklimata geschaffen. Der Garten liegt etwa drei Meter tiefer als die Wege des Jardin des Plantes – eine Lage, die ihn vor Wind schützt, die Hitze im Sommer mildert und mehr Feuchtigkeit speichert. Je nach Lage der Steingärten profitieren manche Pflanzen von einem sonnigen Hang, während andere die kühleren Bedingungen eines Nordhangs vorfinden.
Abgesehen von seiner Schönheit ist der Ort vor allem ein wissenschaftlicher Raum, in dem Botaniker Arten beobachten, erhalten und erforschen, die manchmal selten oder vom Aussterben bedroht sind. Zu seinen Bewohnern gehört insbesondere ein historischer Pistazienbaum, mit dem der Botaniker Sébastien Vaillant zu Beginn des 18. Jahrhunderts die Geschlechtsunterschiede bei Pflanzen nachwies.
Im Gegensatz zu den großen Rasenflächen des Jardin des Plantes herrscht im Alpengarten eine überraschend ruhige Atmosphäre . Viele Besucher wissen gar nicht, dass es ihn gibt, oder laufen an seinem Eingang vorbei, ohne ihn zu bemerken. Das Ergebnis: Selbst wenn der Park stark frequentiert ist, bleibt dieses kleine Tal oft viel ruhiger.
In einer Stadt, in der man oft glaubt, alle Grünflächen zu kennen, erinnert der Alpengarten daran, dass es noch einige versteckte Schätze zu entdecken gibt.
Alpengarten des Jardin des Plantes – 57, rue Cuvier, 75005
