À première vue, le château de Groussay ressemble à une élégante demeure de campagne du XIXe siècle. Pourtant, derrière ses façades classiques se cache un domaine complètement à part. Pagode chinoise posée au bord de l’eau, pont palladien, pyramide, théâtre de verdure ou encore tente tartare : ce parc de trente hectares donne parfois davantage l’impression de traverser plusieurs pays que de se promener dans les Yvelines.
Un parc de 30 hectares aux multiples surprises
Situé à Montfort-l’Amaury, à moins d’une heure de Paris, le château a été construit en 1815 pour la duchesse de Charost, fille de Madame de Tourzel, gouvernante des enfants de Louis XVI et Marie-Antoinette. Mais le lieu doit surtout sa réputation à l’homme qui l’a transformé au XXe siècle : Charles de Beistegui.
Collectionneur, décorateur et grand amateur d’art de vivre, Beistegui rachète Groussay en 1938 et entreprend de métamorphoser totalement le domaine. Il agrandit le château, crée un théâtre privé, aménage de nouvelles ailes et imagine surtout un parc spectaculaire inspiré des jardins du XVIIIe siècle.
Entre les années 1950 et 1970, il fait construire une série de « folies », ces bâtiments décoratifs autrefois très à la mode dans les grands jardins aristocratiques. Avec l’aide de l’architecte Emilio Terry et du peintre Alexandre Serebriakoff, il compose un paysage totalement fantasque où se croisent les références à la Chine, à l’Italie, à l’Égypte ou encore à l’Europe du Nord.
Parmi les constructions les plus impressionnantes, on trouve la pagode chinoise, installée sur une île artificielle, la spectaculaire tente tartare recouverte de milliers de carreaux de Delft, ou encore le pont palladien, inspiré de modèles vénitiens et anglais. Plus loin apparaissent une pyramide de briques roses, un temple du labyrinthe ou une immense colonne-observatoire inspirée de la colonne Vendôme.
Le parc fonctionne presque comme une succession de décors. Derrière chaque bosquet ou chaque allée apparaît une nouvelle surprise. Cette mise en scène explique en grande partie pourquoi Groussay est aujourd’hui considéré comme l’un des plus remarquables exemples de jardin à fabriques en France. Le domaine bénéficie d’ailleurs du label Jardin remarquable et l’ensemble est classé monument historique depuis 1993.
Le château lui-même possède aussi une histoire culturelle importante. Son théâtre privé a notamment accueilli la Comédie-Française à partir de 1957 et de nombreuses personnalités du monde artistique y sont passées au fil des décennies.
À quelques minutes seulement du centre de Montfort-l’Amaury et de la maison de Maurice Ravel, Groussay reste l’une des escapades les plus singulières d’Île-de-France.
📍Château de Groussay – Montfort l’Amaury