Chez E. Dehillerin, les étiquettes collées sur les ustensiles n’indiquent pas des prix, mais des numéros de référence. Pour savoir qu’un petit moule en métal numéroté « 8200-30 » coûte 1,69 euro, les clients doivent feuilleter un épais catalogue imprimé mis à disposition dans les allées. Cette méthode de tarification atypique donne immédiatement le ton de ce commerce historique.
Installée rue Coquillière, dans le premier arrondissement, cette boutique vieille de plus de 200 ans s’apparente à un labyrinthe brut et utilitaire. L’arrière-boutique semble se confondre avec l’espace de vente. Les murs disparaissent derrière des rangées de poêles en acier, particulièrement lourdes à manipuler, et des batteries de casseroles en cuivre. Ces dernières, prisées autant pour la cuisine que pour la décoration, affichent des tarifs bien plus élevés sur le registre du magasin.
Un sous-sol aux dimensions industrielles
L’exploration des lieux passe par un escalier menant à un sous-sol aussi vaste que le rez-de-chaussée. Cet espace aux plafonds bas stocke du matériel pensé en premier lieu pour les professionnels de la restauration. Les allées sont encombrées de cocottes géantes, d’imposants moulins à légumes et de cartons d’équipement empilés sur des étagères en bois.
Dans les recoins de cet espace dense, les clients doivent souvent fouiller dans de simples casiers métalliques pour trouver ce qu’ils cherchent. Couteaux de chef, pinces diverses, fouets robustes ou outils très spécifiques comme des coquilleurs s’y entassent en vrac. L’enseigne continue ainsi de fournir un équipement technique et massif aux cuisiniers parisiens.