Deze middeleeuwse stad, die bijna uit een film lijkt te komen en op een paar uur met de trein van Parijs ligt, heeft alles in zich voor een surrealistisch uitstapje. Gelegen naast de okerkleurige zoutmoerassen en volledig omringd door vestingmuren, heeft de oude stad van Aigues-Mortes ook een boeiende geschiedenis. We nemen je mee naar deze nog vrij onbekende stad die aan alle criteria voor een bijzonder avontuur voldoet.
Een middeleeuwse stad tussen stadsmuren en zoutmoerassen
In de 13e eeuw moest Lodewijk IX, de toekomstige Sint-Lodewijk, zijn koninkrijk toegang geven tot de Middellandse Zee. Zo werd Aigues-Mortes midden in de moerassen gesticht. Tijdens zijn bewind en na zijn dood werden er rondom de stad stadsmuren gebouwd. Tegenwoordig staan de 1640 meter aan muren er nog steeds en kun je ze bekijken terwijl je door de steegjes en langs de huizen van het historische centrum loopt. De bijna rechthoekige stadsomwalling wordt onderbroken door spectaculaire torens en poorten die de eeuwen hebben doorstaan.
De toren van Constance kun je bijna niet missen, de koninklijke donjon die trouwens ook als gevangenis heeft gediend. Binnen de stadsmuren vormt het Place Saint-Louis het hart van de stad, met zijn terrassen en oude gevels. Iets verderop bewaart ook de kerk Notre-Dame-des-Sablons een deel van de middeleeuwse geschiedenis van Aigues-Mortes.
Maar wat Aigues-Mortes nog net iets specialer maakt, is ongetwijfeld de ligging. Buiten de stadsmuren vind je maar liefst 8.000 hectare zoutmoerassen, waar overigens het beroemde zout van Camarde wordt gewonnen. Op bepaalde momenten in het jaar krijgen deze watervlakten trouwens een nogal surrealistische roze kleur, wat het landschap nog schilderachtiger maakt. Deze kleur komt van een microalg die groeit in heel zoute omgevingen.
Afhankelijk van het programma kun je de zoutpannen te voet, op de fiets en zelfs met een treintje bezoeken. Vanuit Parijs duurt de treinreis via Nîmes ongeveer 4,5 uur. Om deze historische en pittoreske stad te ontdekken, kun je het beste een heel weekend uittrekken, zodat je ook andere leuke hoekjes van de Camargue kunt ontdekken!
📍Aigues-Mortes