Non appena arrivano le belle giornate, il parco delle Buttes-Chaumont vede i suoi prati riempirsi di gente venuta a godersi l’atmosfera e la vista su Parigi. Questo spazio verde è così popolare che attira ogni anno quasi 6 milioni di visitatori. Eppure, a metà del XIX secolo, nessuno avrebbe mai pensato di farci un picnic. Il terreno, utilizzato per l’estrazione del gesso, era allora una vera e propria discarica a cielo aperto!
A quei tempi, la collina alle porte di Parigi era nel cuore di una zona poco urbanizzata dove venivano concentrate le attività più inquinanti. Circa 800 operai lavoravano allora in quella zona estraendo il gesso. Inoltre, una parte della produzione veniva esportata direttamente negli Stati Uniti, il che valse alla zona il soprannome di «quartiere America».
Buttes-Chaumont: dalla discarica al giardino di successo
Verso il 1860, Napoleone III decise di trasformare quella cava in un giardino pubblico, dando così il via a un grande cantiere. Furono mobilitati 1.000 operai, oltre a 450 vagoncini che circolavano su 40 chilometri di binari. Dopo alcuni anni di lavori, durante i quali si ricorse persino alla dinamite, il parco delle Buttes-Chaumont fu inaugurato nel 1867, in occasione dell’Esposizione Universale.
Oggi è invece un parco di 25 ettari, con un lago, un’isola rocciosa, delle cascate e una grotta artificiale. In cima al belvedere c’è persino il Tempio della Sibilla, ispirato proprio a quello di Tivoli in Italia. Gli architetti e i paesaggisti, ispirandosi alle montagne alpine e alle scogliere di Étretat, hanno voluto creare un parco con un rilievo particolare, piuttosto insolito per la capitale.
Più di 160 anni dopo, è proprio questo che determina il successo, sempre crescente, delle Buttes-Chaumont. Ma il parco porta ancora i segni del suo passato industriale: il sottosuolo è ancora fragile e alcune scarpate stanno perdendo stabilità. Ecco perché il Comune di Parigi ha recentemente avviato dei lavori di ripristino dell’area verde. Tra qualche anno, tra l’altro, potrai tornare a visitare la parte centrale del parco, ancora chiusa al pubblico.
📍Luogo: Parc des Buttes-Chaumont, place Armand-Carrel, 75019 Parigi
📆Orari: tutti i giorni dalle 7:00 alle 20:00 fino al 28 febbraio 2027, ingresso gratuito. Alcune zone centrali rimangono chiuse per lavori.