Trilhos tomados pela vegetação, antigos túneis ferroviários e passeios escondidos entre os edifícios… É difícil imaginar que, antigamente, circulavam aqui comboios todos os dias. No entanto, esta antiga linha ferroviária parisiense transportou até 39 milhões de passageiros num só ano! Hoje, uma parte do seu traçado transformou-se num verdadeiro cantinho de paraíso, longe da agitação das grandes avenidas. Bem-vindo à Petite Ceinture, um dos locais mais insólitos da capital.
No século XIX, a Petite Ceinture dava a volta a Paris de comboio
A história começa no reinado de Napoleão III, numa altura em que Paris passava por grandes transformações. A partir de 1852, uma nova linha ferroviária foi sendo construída gradualmente à volta da capital. O objetivo desta linha era ligar as grandes estações parisienses e facilitar o transporte de mercadorias, sem ter de atravessar a capital com carroças.
Em 1854, foi inaugurado um novo troço da linha. Mas só em 1862 é que os primeiros comboios de passageiros começaram a circular na Petite Ceinture da margem direita. Com o passar dos anos, a rede foi-se expandindo e acabou por formar um anel à volta de Paris.
O sucesso foi imenso! Em 1900, mais de 39 milhões de passageiros utilizaram a Petite Ceinture. Muito antes de o metro se tornar parte integrante do quotidiano dos parisienses, esta linha ligava diferentes bairros da capital.
Mas a chegada do metro foi mudando gradualmente a situação. Mais prático para as deslocações na capital, atraiu muitos passageiros. A afluência à Petite Ceinture caiu. Em 1934, os comboios de passageiros deixaram de circular numa grande parte da linha. O transporte de mercadorias continuou em alguns troços, antes de também abrandar.
172 anos depois, os comboios deram lugar a um passeio repleto de vegetação
Hoje, a paisagem mudou bastante. Onde antes passavam as locomotivas, as árvores, as flores silvestres e as trepadeiras foram, aos poucos, tomando conta dos carris. Algumas partes da Petite Ceinture parecem agora verdadeiros jardins escondidos. O que dá todo o encanto ao passeio é, precisamente, o seu passado ferroviário. Os antigos carris, as pontes e os túneis ainda são visíveis. Em alguns pontos, as paredes cobertas de arte urbana convivem com as plantas selvagens da Petite Ceinture. Um cenário bastante inesperado, a apenas alguns passos da agitação da capital.
Há já vários anos que a Câmara Municipal de Paris vem, aos poucos, a reabilitar certas partes para as abrir aos passeantes. Hoje, cerca de 12 a 13 km estão acessíveis ao público, num percurso total de cerca de 32 km. Estes espaços tornaram-se também refúgios para a biodiversidade parisiense.
A Petite Ceinture continua a transformar-se. Em agosto de 2026, foi inaugurado um túnel de 300 metros no 15.º arrondissement, ligando dois troços que estavam separados. Desde então, já é possível desfrutar de um passeio ininterrupto de 2 km entre o parque Georges-Brassens e a praça Balard.
O mais surpreendente? Ainda dá para caminhar ao longo dos antigos carris e atravessar túneis por onde outrora circulavam os comboios. Um passeio diferente dos parques habituais e que vale claramente a pena visitar!
Para aproveitar este passeio, opta pelas secções oficialmente adaptadas e abertas ao público. Algumas partes da antiga linha férrea continuam fechadas por razões de segurança.