A un paso de Saint-Eustache, en el número 5 de la rue des Prouvaires, todavía hay un bistró que parece haberse quedado congelado en el tiempo. En «Chez Denise», los manteles a cuadros rojos y blancos, los bancos de molesquín, las fotos en las paredes y las pizarras nos sumergen en el universo del Viejo París.
La historia empieza de verdad en octubre de 1966, cuando Denise Bénariac, de Cantal e hija de un pastor de vacas de burón, se hizo cargo de La Tour de Montlhéry. Su nombre acabó imponiéndose tanto que ahora todo el mundo llama al local «Chez Denise». El negocio cambió de manos en 2020, pero tanto el local como el espíritu del sitio se han conservado en gran medida.
En «Chez Denise», un pedacito del antiguo barrio de Les Halles
Antes de que el mercado mayorista se trasladara a Rungis en 1969, Les Halles vivían prácticamente día y noche. Los bares del barrio daban de comer a obreros, comerciantes y noctámbulos a horas en las que el resto de París dormía. «Chez Denise» ha mantenido durante mucho tiempo esta tradición con un horario muy tardío, lo que ha contribuido en gran medida a su reputación.
Huesos con tuétano, sopa de cebolla, callos al calvados, riñones de ternera con salsa de mostaza, andouillette, pata de cerdo, hígado de ternera o pollo asado: en cuanto a la carta, nos mantenemos fieles al repertorio del auténtico bistró francés. Además, los platos son famosos por ser abundantes y generosos, para deleite de los más golosos.
Desde las pocas mesas que hay delante de la fachada de madera se ve Saint-Eustache. De hecho, el Ayuntamiento de París ha distinguido al local entre los bistrós que siguen manteniendo viva esta cultura parisina, y «Chez Denise» recibió en 2024 la medalla de Vermeil de la ciudad junto con otros locales históricos del centro.
En medio del Forum des Halles, de las grandes cadenas y de las calles superconcurridas, «Chez Denise» ha conservado ese aire de bistró auténtico y su buen ambiente.
Lugar: Chez Denise – La Tour de Montlhéry, 5 rue des Prouvaires, 75001 París
Horario: abierto todos los días de 12:00 a 00:30