A dois passos de Saint-Eustache, no n.º 5 da rue des Prouvaires, ainda existe um bistrô que parece ter ficado parado no tempo. No «Chez Denise», as toalhas de mesa xadrez vermelhas e brancas, os bancos forrados a moleskine, as fotos nas paredes e as ardósias mergulham-nos no universo da Velha Paris.
A história começa mesmo em outubro de 1966, quando a Denise Bénariac, natural do Cantal e filha de um produtor de queijo de burro, assumiu o «La Tour de Montlhéry». O seu nome acabou por se impor a tal ponto que agora toda a gente chama ao local «Chez Denise». O negócio mudou de mãos em 2020, mas tanto o espaço como o espírito do local foram amplamente preservados.
No «Chez Denise», um pedaço do antigo bairro das Halles
Antes da mudança do mercado grossista para Rungis, em 1969, as Halles estavam praticamente sempre animadas, dia e noite. Os bistrôs do bairro alimentavam operários, comerciantes e notívagos a horas em que o resto de Paris dormia. O «Chez Denise» manteve durante muito tempo essa tradição com horários de funcionamento até muito tarde, o que contribuiu em grande parte para a sua reputação.
Osso com tutano, sopa de cebola, tripas ao calvados, rins de vitela com molho de mostarda, andouillette, pé de porco, fígado de vitela ou frango assado: no que diz respeito ao menu, mantém-se o repertório do bistrô francês puro e autêntico. Os pratos são, aliás, conhecidos por serem fartos e generosos, para grande prazer dos gourmets.
Das poucas mesas instaladas em frente à fachada de madeira, avista-se Saint-Eustache. A Câmara Municipal de Paris, aliás, destacou o estabelecimento entre os bistrôs que continuam a dar vida a esta cultura parisiense, e o «Chez Denise» recebeu, em 2024, a medalha de Vermeil da Câmara Municipal, juntamente com vários outros locais históricos do centro.
No meio do Forum des Halles, das cadeias de lojas e das ruas super movimentadas, o «Chez Denise» manteve aquele ar de bistrô autêntico e o seu ambiente agradável.
Local: Chez Denise – La Tour de Montlhéry, 5 rue des Prouvaires, 75001 Paris
Horário: aberto todos os dias das 12h00 às 00h30