À une centaine de kilomètres au sud-est de Paris, on peut découvrir un village où presque toutes les rues semblent conduire vers l’eau. Traversé par l’Orvanne, Flagy a conservé un plan médiéval très particulier, rythmé par sept ponts ou passerelles. En 2023, ce petit bourg de Seine-et-Marne a même représenté l’Île-de-France dans l’émission Le Village préféré des Français.
Sept rues qui descendent vers la même rivière
En 1177, Louis VII décide d’y créer une « ville neuve », organisée selon un plan régulier. Les rues sont tracées parallèlement et descendent vers l’Orvanne, dont le cours est aménagé pour alimenter des moulins, arroser les jardins, abreuver les animaux et permettre aux habitants de laver leur linge.
La promenade suit donc naturellement la rivière. Des petits ponts relient les deux rives, des lavoirs apparaissent entre les maisons et les jardins descendent parfois jusqu’à l’eau. Le décor n’a rien de monumental, mais l’ensemble forme un « Village de caractère » qui a terminé à la douzième place du classement national présenté par Stéphane Bern en 2023.
Au départ de Paris, l’escapade peut facilement être associée à Moret-sur-Loing ou à une balade dans le sud de la forêt de Fontainebleau. Flagy mérite toutefois que l’on prenne le temps de parcourir ses rues sans chercher à remplir un programme. La place de l’église, les anciennes fermes, le Bistrot de l’Orvanne et les berges suffisent à occuper une promenade tranquille, loin des villages touristiques.
Un moulin du XIIIe siècle et une girouette pas comme les autres
À l’écart du centre, le Moulin de Flagy constitue l’un des principaux témoins du passé médiéval du village. Achevé à la fin du XIIIe siècle, il aurait appartenu à Blanche de Castille. Sa roue utilisait le courant de l’Orvanne pour produire de la farine et le bâtiment a continué à fonctionner pendant plusieurs siècles, allant jusqu’à fabriquer clandestinement de la farine panifiable pendant la Seconde Guerre mondiale. Restauré à partir des années 1960, il abrite aujourd’hui un hôtel-restaurant de six chambres, avec une terrasse installée le long de la rivière.
En revenant vers l’église Notre-Dame-de-Pitié, construite entre la fin du XIIe et le début du XIIIe siècle, il faut penser à lever les yeux. Sa girouette ne représente pas seulement le coq habituel : une tête de cochon y apparaît également. Selon une légende locale, elle rappellerait le refus des habitants de secourir un village voisin touché par la peste noire. L’évêque aurait alors condamné les Flagiens à conserver ce symbole sur leur église. Une histoire impossible à vérifier, certes, mais qui termine assez bien la visite de ce village !