À deux pas du Parc Montsouris, dans le 14e arrondissement, se cache l’un des ouvrages les plus impressionnants de toute la capitale. Invisible depuis la rue, le réservoir de Montsouris stocke pourtant chaque jour des milliers de mètres cubes d’eau potable destinés aux habitants du sud de la capitale.
Un immense réservoir souterrain de 200 000 m3
Mis en service en 1874, le réservoir s’inscrit dans la grande modernisation du réseau d’eau voulue au XIXe siècle. À l’époque, Paris connaît une forte croissance démographique et doit sécuriser son approvisionnement. Sous l’impulsion de l’ingénieur Eugène Belgrand, la ville développe un système d’aqueducs pour capter des sources situées hors de Paris et les acheminer jusqu’à de vastes réservoirs de stockage, dont celui de Montsouris.
Entièrement souterrain, il peut contenir environ 200 000 m3 d’eau. À l’intérieur, plus de 1 800 piliers soutiennent des voûtes en maçonnerie, formant un ensemble monumental souvent comparé à une cathédrale souterraine. L’eau y est stockée avant d’être redistribuée vers les habitations.
Aujourd’hui encore, le réservoir joue un rôle essentiel dans l’alimentation en eau potable de la capitale. Il est exploité par Eau de Paris, la régie municipale chargée de la production et de la distribution de l’eau. Il sert notamment de réserve stratégique pour faire face aux pics de consommation ou à d’éventuelles perturbations du réseau.
Le site n’est pas accessible au public en temps normal pour des raisons de sécurité sanitaire. Des ouvertures exceptionnelles peuvent toutefois être organisées lors par exemple des Journées du Patrimoine. Depuis la surface, seuls quelques bâtiments techniques et grilles d’aération laissent deviner la présence de cette infrastructure majeure.
Le réservoir de Montsouris rappelle que sous les rues de Paris se déploie un patrimoine industriel considérable. Derrière les façades et les monuments, un réseau souterrain complexe fonctionne en permanence pour assurer un service essentiel. Plus de 150 ans après sa mise en service, cette installation hors normes continue de remplir sa mission !
📍Réservoir de Montsouris – 75014