Le GR70, plus connu sous le nom de chemin de Stevenson, est né d’un voyage entrepris en 1878 par l’écrivain écossais Robert Louis Stevenson, bien avant qu’il ne devienne l’auteur de L’Île au trésor ou de L’Étrange Cas du docteur Jekyll et de M. Hyde. Accompagné de son ânesse Modestine, il traverse alors le sud du Massif central et publie quelques mois plus tard Voyage avec un âne dans les Cévennes, un récit devenu un classique de la littérature de voyage.
L’une des randonnées les plus mythiques de France
Près de 150 ans plus tard, son itinéraire est devenu l’un des GR les plus célèbres de France. Sur environ 270 kilomètres, le sentier relie Le Puy-en-Velay à Alès, en traversant successivement les plateaux volcaniques du Velay, les forêts du Gévaudan, les montagnes de Lozère puis les paysages plus méditerranéens des Cévennes. Cette variété de décors explique en grande partie le succès du parcours : chaque étape donne l’impression d’entrer dans une nouvelle région.
Mais le chemin ne s’adresse pas uniquement aux randonneurs expérimentés. Beaucoup choisissent de n’en parcourir que quelques étapes, le temps d’un long week-end, notamment autour du mont Lozère ou du parc national des Cévennes. Les villages permettent de faire halte régulièrement, sans avoir à porter un équipement de bivouac. Gîtes, chambres d’hôtes et petites auberges jalonnent l’itinéraire, perpétuant une tradition d’accueil vieille de plusieurs décennies.
Le mont Lozère constitue souvent l’un des moments forts de la randonnée. Les paysages s’ouvrent progressivement sur de vastes plateaux de granit, la roche remplace la forêt et les panoramas s’étendent à perte de vue. À plusieurs reprises, le GR dépasse les 1 500 mètres d’altitude avant de redescendre doucement vers les vallées des Cévennes.
Depuis sa création, le chemin de Stevenson attire des marcheurs venus de toute l’Europe, parfois même du Japon ou des États-Unis, séduits par ce mélange de littérature, de patrimoine et de nature. En même temps, le chemin de Stevenson offr eplusieurs jours au rythme des paysages, des villages et des saisons.
Suivre les traces de Robert Louis Stevenson, c’est finalement découvrir bien plus qu’un simple sentier de randonnée. On y trouve quelques-uns des plus beaux paysages du Massif central, tout en marchant sur les pas d’un écrivain iconique.
📍Lieu : Chemin de Stevenson – 14 étapes du Puy-en-Velay jusqu’à Alès
