Menos visitado do que a Notre-Dame, este impressionante mausoléu no coração de Paris, com 83 metros de altura e 206 degraus, guarda 82 caixões de celebridades e um pêndulo para provar que a Terra gira — é um dos mais belos miradouros da cidade

206 degraus até um dos mais belos miradouros de Paris

É o segredo mais bem guardado do 5.º arrondissement. De 1790 a 1889 — ou seja, durante 99 anos, até à construção da Torre Eiffel —, a cúpula do Panteão era simplesmente o ponto mais alto de Paris. Ainda hoje, os 206 degraus que levam à colunata exterior oferecem o que os conhecedores chamam de «varanda de Paris »: uma vista de 360 graus sobre os telhados da capital, com a Torre Eiffel, o Louvre, o Arco do Triunfo e as torres da Notre-Dame ao alcance do olhar. Sem filas, quase sem turistas.

Lá em baixo, a cripta alberga 26 nichos que, em teoria, podem acolher mais de 300 caixões — e os restos mortais de 82 celebridades que marcaram a história de França.

Nascido de um desejo real, financiado pela lotaria

Em 1744, Luís XV, gravemente doente, implora a Santa Genoveva que o salve e promete-lhe uma basílica. Ele sobrevive, cumpre a promessa, e a obra é iniciada em 1764 pelo arquiteto Soufflot — financiada por um aumento dos bilhetes da lotaria nacional que rendeu 400 000 libras. Concluído em 1790, o edifício nunca funcionou um único dia como igreja: a Revolução transformou-o imediatamente numa necrópole nacional.

Voltaire e Rousseau: os inimigos jurados, enterrados lado a lado na cripta

Rivais (e talvez amantes?) em vida, os dois filósofos repousam hoje frente a frente na mesma cripta. Para sempre. Mais perturbador ainda: testemunhos do século XIX sugerem que os seus caixões estariam vazios, tendo os monárquicos subtraído discretamente os seus restos mortais em 1821. O caso nunca foi oficialmente esclarecido.

Um pêndulo de 67 metros para provar que a Terra gira

A 31 de março de 1851, Léon Foucault suspendeu uma esfera de 28 quilos a 67 metros de cabo sob a cúpula. O plano de oscilação desvia 11 graus por hora: a rotação da Terra foi provada pela primeira vez ao grande público. O pêndulo que se vê hoje é uma réplica — a bola original, danificada, está no Museu das Artes e Ofícios. Não deixa de ser hipnótico.

Marie Curie: ainda radioativa no seu túmulo de chumbo

Primeira mulher a ser enterrada no Panteão pelos seus próprios méritos em 1995, Marie Curie repousa num caixão triplo de madeira-chumbo-madeira. Durante a sua exumação no cemitério de Sceaux, os especialistas detetaram uma radioatividade anormal: décadas a manusear polónio e rádio com as mãos nuas tinham deixado marcas. A dupla vencedora do Prémio Nobel continua, literalmente, a brilhar — um século após a sua morte. Descobre outros segredos sobre este monumento fascinante que vale bem a pena visitar na tua próxima passagem pelo Quartier Latin!