Vem-se ao Père-Lachaise para visitar os túmulos de Molière, Édith Piaf ou Oscar Wilde. Mas por trás das suas longas alamedas e dos seus túmulos, por vezes impressionantes, esconde-se também todo um mundo de crenças, lendas e rituais, por vezes duvidosos. Algumas histórias baseiam-se em factos bem reais. Outras foram-se desenvolvendo ao longo das décadas até se tornarem indissociáveis do cemitério. Antes do teu próximo passeio, aqui estão 5 histórias que deves conhecer para veres o Père-Lachaise de uma forma diferente.
A condessa Demidoff e o incrível desafio do seu túmulo
Não dá para começar por outro lado. O imenso mausoléude Elisabeth Demidoff, uma aristocrata russa que morreu no século XIX, traz consigo uma das lendas mais loucas do Père-Lachaise.
No final do século XIX, começou a circular uma história na imprensa. Diz-se que a condessa teria deixado a sua imensa fortuna àpessoa capaz de ficar trancada no seu túmulo durante 365 dias e 366 noites, sem nunca se afastar dos seus restos mortais. A lenda chegava mesmo a falar de um caixão de vidro e de uma fortuna de vários milhões de rublos.
A lenda vai ainda mais longe: três homens, incluindo um americano e um suíço, terão tentado enfrentar o desafio. Nenhum deles terá aguentado até ao fim. Alguns relatos contam que terão desistido após algumas semanas, completamente aterrorizados com a experiência.
O problema? A lenda foi desmentida. O conservador do Père-Lachaise já explicava, em 1896, que a história provinha apenas de um jornal. Mas o relato tinha circulado tanto que milhares de pessoas terão escrito para tentar a sorte. Mais de um século depois, esta estranha condessa continua, assim, a alimentar o folclore do cemitério.
Os fantasmas da Comuna, nascidos de uma história bem real
A lenda tem origem num episódio muito mais trágico.
Em 1871, os últimos combates da Comuna de Paris chegaram ao Père-Lachaise. Cerca de 200 comunardos refugiaram-se no cemitério e os confrontos continuaram até entre as sepulturas. 147 federados foram depois fuzilados contra o muro que hoje leva o seu nome.
Com o tempo, o local também ficou repleto de histórias muito mais misteriosas. Há quem conte ter avistado silhuetas entre os túmulos ou ouvido murmúrios nos caminhos. Foi assim que nasceram as histórias dos «fantasmas da Comuna». Nunca se provou nenhuma aparição, mas a lenda tornou-se suficientemente persistente para fazer parte das visitas dedicadas ao ocultismo no Père-Lachaise.
E esta história continua muito presente na vida real: todos os anos, em maio, ainda se realiza uma comemoração no Muro dos Federados. Uma placa também assinala o local das execuções desde o início do século XX.
Allan Kardec e o túmulo que alegaria os desejos
Na 44.ª divisão encontra-se um dos túmulos mais reconhecíveis do Père-Lachaise: ode Allan Kardec, fundador do espiritismo, situado sob um dolmen de granito.
Segundo a lenda, é precisotocar no seu busto enquanto fazes um desejo e, depois, voltar para deixar flores se esse desejo se concretizar. Não há provas de que o próprio Kardec tenha pedido esse ritual. No entanto, a tradição continua a atrair muitos visitantes.
Alguns visitantes afirmam ter visto realmente o seu desejo realizar-se. Num estudo dedicado aos frequentadores do túmulo, a etnóloga Emma Gobin conta que os fiéis com quem falou diziam ter obtido, pelo menos uma vez, uma «graça» depois de lá terem estado. Encontrar um emprego, a esperada cura, resolver um trâmite administrativo… os pedidos são muito variados. Quem acha que foi atendido volta depois para deixar flores no túmulo, para agradecer ao Kardec. Uma tradição que também explica porque é que o seu túmulo continua a ser um dos mais enfeitados com flores do Père-Lachaise.
Victor Noir, um túmulo que se tornou um amuleto do amor
O túmulo de Victor Noir representa simplesmente um jovem deitado. Mas algumas partes da estátua brilham muito mais do que as outras.
Segundo a lenda, tocar em certas partes da estátua promove a fertilidade ou a virilidade. Tocar nos pés ajudaria a encontrar o amor, enquantobeijar o rosto faria regressar um amor perdido. O ritual terá surgido na década de 1960.
E há quem leve a tradição muito a sério: já foram colocadas flores, mas também sapatinhos de bebé, no chapéu da estátua funerária, como que para agradecer ao Victor Noir após uma gravidez.
Algumas visitantes chegam mesmo a contar que tentaram o ritual antes de engravidarem. Em 2017, uma americana que documentou a sua jornada de fertilidade conta que foi deixar uma flor no túmulo dela durante uma viagem a Paris. Alguns meses depois, anunciou que estava grávida e referiu essa visita como um dos fatores que a ajudaram a engravidar. É impossível estabelecer uma ligação entre a gravidez e o ritual. Mas ela está longe de ser a única a associar o túmulo à maternidade.
Jim Morrison e a foto que terá captado o seu fantasma
Entre as histórias mais recentes do Père-Lachaise, a de Jim Morrison é provavelmente a mais famosa. Em 1997, o historiador de rock Brett Meisner tirou uma foto em frente ao túmulo do vocalista dos Doors. Na altura, nada de anormal. Só vários anos depois, ao olhar novamente para a foto, é que reparou , atrás dele, numa silhueta branca, de braços abertos, que lhe lembrava estranhamente o Morrison.
O negativo foi depois examinado e não se detectou qualquer retoque evidente, embora isso, obviamente, não prove que apareça um fantasma na foto. Há quem veja nisso simplesmente um efeito de luz ou uma forma projetada no fundo. Outros continuam a ver nisso uma das aparições mais inquietantes associadas ao cemitério.
A história não fica por aí. Meisner contou depois que essa foto lhe teria trazido azar: o seu casamento teria acabado, um ente querido teria morrido de overdose e até pessoas desconhecidas teriam começado a aparecer em casa dele, afirmando ter mensagens de Jim Morrison. Ele próprio dizia que se arrependeria de ter guardado a foto. Mais uma vez, é impossível estabelecer uma ligação entre estes acontecimentos e a foto, mas esta sucessão de relatos contribuiu em grande medida para transformar a foto numa verdadeira lenda moderna do Père-Lachaise.