Alguns castelos impressionam pelo seu tamanho, outros pela sua história. Azay-le-Rideau, por sua vez, seduz quase imediatamente pela sua localização. Construído numa pequena ilha do rio Indre, no coração da Touraine, o monumento dá a impressão de flutuar sobre a água quando as suas fachadas se refletem no rio. Uma imagem que se tornou emblemática do Vale do Loire.
Um majestoso castelo renascentista
Situado a cerca de duas horas de Paris, o castelo foi construído no início do século XVI, durante o reinado de Francisco I. Pertence a esse período decisivo em que o Renascimento italiano começa a transformar a arquitetura francesa. O resultado é imediatamente visível: grandes janelas, decorações esculpidas, escadarias monumentais e linhas muito mais leves do que as fortalezas medievais ainda presentes noutros locais da região.
Um dos elementos mais notáveis continua a ser, precisamente, a sua grande escadaria reta, situada no centro do edifício. Na época, esta disposição era ainda muito inovadora em França e testemunha diretamente as influências vindas de Itália.
No interior, a visita passa por vários salões restaurados e apartamentos mobilados que permitem compreender melhor a vida nestas residências aristocráticas da Renascença. O castelo passou por várias campanhas de restauração importantes, nomeadamente no século XIX, o que explica o excelente estado de conservação dos decorações atuais.
Mas grande parte do encanto de Azay-le-Rideau está no exterior. O parque paisagístico que rodeia o castelo permite múltiplas perspetivas sobre o edifício. À medida que avançamos, as fachadas mudam completamente de aspeto, dependendo da luz e dos reflexos na água. Muitos consideram, aliás, que este é um dos castelos mais fotogénicos do Loire.
A aldeia de Azay-le-Rideau é um prolongamento natural da visita. Mais tranquila do que Amboise ou Blois, mantém uma atmosfera bastante pacífica com as suas ruelas, pequenas esplanadas e casas de pedra branca típicas da Touraine.
Outra vantagem da região é a proximidade com vários outros locais importantes. Villandry e os seus jardins, Langeais ou ainda o castelo de l’Islette encontram-se todos a apenas alguns quilómetros de distância.
A partir de Paris, o mais simples continua a ser o comboio até Tours e depois de carro ou transportes locais. Calcula um pouco mais de duas horas no total.
Menos imponente que Chambord, menos visitado que Chenonceau, Azay-le-Rideau possui, no entanto, algo bastante único. Talvez seja essa silhueta sobre a água, ou essa sensação de equilíbrio entre arquitetura, natureza e luz. Seja como for, é difícil ficar indiferente perante este castelo que parece quase flutuar no meio da paisagem.
📍Castelo de Azay-le-Rideau – 19, rue Balzac, 37190