Pas besoin de traverser l’Atlantique pour trouver une aventure digne des grands sentiers américains. Lancé en 2022, l’HexaTrek parcourt la France par ses montagnes sur un peu plus de 3 000 km. Une traversée hors norme qui commence près de la frontière allemande et se termine les pieds dans l’océan, sur la plage d’Hendaye.
L’HexaTrek, une traversée de la France en 3 034 km
Le tracé relie Wissembourg, dans le nord de l’Alsace, au Pays basque. Entre les deux, il assemble 47 sentiers de grande randonnée déjà existants pour former un itinéraire continu de 3 034 km, découpé en six grandes sections. Au total, les marcheurs se lançant ce défi affrontent environ 140 000 mètres de dénivelé positif et traversent 14 parcs naturels.
Les premiers jours se déroulent entre les forêts, les châteaux en ruine et les crêtes des Vosges, avant de rejoindre le Doubs puis le Jura. Le relief prend ensuite une tout autre dimension dans les Alpes du Nord : Beaufortain, Vanoise et sommets proches du Mont-Blanc se succèdent sur plusieurs centaines de kilomètres. Les Écrins, Belledonne et le Vercors prolongent cette longue séquence alpine, certainement la plus exigeante du parcours.
Après autant de haute montagne, les gorges et les plateaux des Cévennes changent complètement le paysage. Le sentier traverse ensuite les Corbières, entre dans les Pyrénées orientales et effectue même quelques passages en Andorre et en Espagne. Les derniers kilomètres suivent les reliefs du Béarn et du Pays basque avant la descente vers Hendaye.
Réaliser l’HexaTrek dans son intégralité demande évidemment une sérieuse préparation. Le parcours reste un sentier de randonnée estivale et ne nécessite pas de compétences en alpinisme dans de bonnes conditions, mais les longues distances, l’altitude et les forts dénivelés en font un défi physique et mental.
Rien n’oblige néanmoins à marcher pendant trois ou quatre mois : chacune des six sections peut devenir un voyage à part entière. La première, des Vosges au Jura, s’étend par exemple sur 670 km, tandis que la traversée des Pyrénées occidentales représente environ 437 km. L’application officielle rassemble les cartes utilisables hors connexion, les refuges, les points d’eau et les lieux de ravitaillement. Une communauté de « Trail Angels » propose également, selon les secteurs, un repas, une douche ou un coin de terrain aux randonneurs de passage.