Il suffit de descendre sur les quais du 13e pour tomber sur l’un des bateaux les plus étonnants de Paris. Avec ses trois mâts et sa coque en bois, La Dame de Canton ne ressemble pas aux péniches voisines. Avant de devenir un restaurant et une salle de concert, cette jonque chinoise a navigué pendant plusieurs années et traversé une quarantaine de pays.
La Dame de Canton, une jonque chinoise amarrée dans le 13e
L’histoire commence à la fin des années 1970, lorsque deux Français font construire le bateau dans un chantier naval de Canton, à partir de plans inspirés des jonques marchandes du XVIIe siècle. Longue de 25 mètres, large de 7 mètres et lourde de 80 tonnes, La Dame de Canton est réalisée avec sept essences de bois exotique. Son gréement comprend trois mâts et 250 mètres carrés de voilure lattée de bambou.
La jonque quitte ensuite la Chine pour un long périple. Elle devient la première de son type à franchir le cap de Bonne-Espérance et réalise l’équivalent d’un tour et demi du monde, avec des escales en Asie, en Afrique, en Europe et aux États-Unis. En 1995, elle s’installe définitivement au port de la Gare, devant la Bibliothèque François-Mitterrand et près de la passerelle Simone-de-Beauvoir.
Les Parisiens l’ont d’abord connue sous le nom de Guinguette Pirate. Le bateau accueille alors des artistes comme Jacques Higelin, Louise Attaque, Bénabar, La Grande Sophie ou Thomas Dutronc, avant de retrouver son nom d’origine. La musique reste aujourd’hui au centre du lieu, avec une programmation qui navigue entre pop-rock, funk, chanson française et musiques du monde.
Un restaurant insolite avec terrasse et concerts au bord de la Seine
À l’intérieur, le restaurant occupe un grand espace en bois où les tables font face à la scène. La carte ne cherche pas à proposer uniquement une cuisine chinoise : elle mélange plusieurs influences, avec des gyozas à la sauce ponzu, du houmous au zaatar, des keftas de poulet ou du saumon mariné en entrée. Les plats vont des larmes du tigre flambées au bœuf bourguignon, en passant par une chakchouka et des gambas au pastis, pour des prix actuellement compris entre 22 et 24 euros.
On peut également venir uniquement pour boire un verre ou partager quelques tapas avant un concert. Aux beaux jours, l’activité se déplace sur une terrasse de 300 mètres carrés installée sur le quai, ouverte de mai à septembre selon l’office de tourisme de Paris. Le bateau reprend ensuite son fonctionnement intérieur, généralement du mardi au samedi en soirée.
Entre son passé maritime, sa salle entièrement boisée et les concerts organisés à quelques mètres de la Seine, La Dame de Canton possède une histoire que peu de restaurants parisiens peuvent revendiquer. Une adresse à tester !
📍La Dame de Canton – 5, port de la Gare, 75013