Tous ceux qui habitent du côté du 14ᵉ arrondissement, ou qui y traînent souvent, connaissent forcément le parc de Montsouris. Mais saviez-vous qu’à quelques pas plus loin se cache un immense parc : celui de la Cité internationale universitaire de Paris. Et non, il n’est pas réservé aux milliers d’étudiants mais bien à tout le monde, et vous pouvez y accéder gratuitement.
Un immense parc écoresponsable au cœur de Paris
À première vue, on pourrait penser que cet immense campus universitaire est réservé uniquement aux étudiants. Et pourtant, depuis plus de 100 ans, ce lieu insolite est ouvert à tous les Parisiens. Aménagé en 1925 et s’étendant sur 35 hectares, il est le 2ᵉ plus grand parc de Paris. Et c’est l’un des poumons verts les plus importants du sud de Paris ! On y trouve pas moins de 170 espèces de fleurs sauvages, 235 essences d’arbres et 52 espèces d’oiseaux. Une faune et une flore riches et variées qui coulent des jours heureux, dont les quelques 12 000 étudiants résidents et chercheurs en profitent chaque jour de l’année.
Ce parc insolite, totalement gratuit, se compose d’une quarantaine de maisons construites entre 1925 et 1969. Chacune d’elles représente un pays : du Japon en passant par le Brésil ou encore l’Angleterre, vous aurez l’impression de voyager sans quitter Paris. Les styles architecturaux sont parfois très audacieux et ont été signés par de grands artistes, comme les pavillons du Brésil et de la Suisse, tous deux imaginés et conçus par Le Corbusier lui-même. Et si une bonne partie du globe est représentée sur ces terres, ce n’est pas un hasard. La Cité universitaire est née au lendemain de la Première Guerre mondiale, avec le projet ambitieux de créer un lieu de paix, ouvert aux étudiants du monde entier. Un symbole de coopération internationale, tourné vers des valeurs humanistes, où le vivre-ensemble est plus qu’une simple philosophie.
Plus d’un siècle après, l’esprit fondateur de ce campus universitaire demeure. Se balader dans la cité universitaire, c’est s’octroyer un voyage dans le temps, où vous aurez l’impression de déambuler dans un décor de film. Entre son parc préservé impressionnant et ses bâtiments colorés, aux formes parfois très insolites, vous en prendrez forcément plein les yeux. D’ailleurs, sachez que des visites guidées sont régulièrement proposées pour découvrir ces maisons exceptionnelles ainsi que son parc bucolique. Une échappée à vous accorder le temps d’un weekend.