Als je aan Royaumont denkt, stel je je vaak het indrukwekkende klooster, de gotische gewelven of de geschiedenis in verband met Saint Louis voor. Toch ontdek je een groot deel van de charme van het domein juist buiten. Rondom de abdij spelen de tuinen een centrale rol en zetten ze op hun eigen manier acht eeuwen geschiedenis voort.
Deze koninklijke abdij herbergt een ware schat aan groen
Het geheel vormt tegenwoordig een uitgestrekt groen oord in het hart van het regionale natuurpark Oise-Pays de France. De cisterciënzer monniken die zich hier in de 13e eeuw vestigden, hadden al begrepen hoe belangrijk water was voor de inrichting van het terrein. Ze leidden de nabijgelegen rivieren om het klooster van water te voorzien, waardoor een landschap ontstond waarvan de kanalen en vijvers vandaag de dag nog steeds zichtbaar zijn.
Midden in de abdij biedt de kloostertuin het meest iconische beeld van het domein. Hij is aan het begin van de 20e eeuw ontworpen door de beroemde landschapsarchitect Achille Duchêne en onlangs gerestaureerd. De tuin is opgebouwd rond een vijver, omringd door geometrische bloemperken. De plek straalt een soberheid uit die doet denken aan de kloostertuinen van weleer, ontworpen voor zowel bezinning als het dagelijks leven.
Een paar minuten verderop is het een heel ander verhaal: de tuin van de 9 perken. Geïnspireerd door middeleeuwse tuinen is deze tuin bedacht als een plek om te experimenteren met planten en hun toepassingen. In de verhoogde perken zie je regelmatig nieuwe plantencollecties, waarmee de verbanden tussen plantkunde, geschiedenis en oude kennis worden verkend.
De in 2014 geopende Potager-Jardin maakt het geheel compleet. Moestuin, boomgaard, weide en akkers gaan hier hand in hand in een aanpak die zowel esthetisch als ecologisch is. Er worden meer dan130 soorten eetbare planten en tientallen fruitbomen gekweekt.
Deze tuinen, die het label „Opmerkelijke tuinen“ dragen, behoren tot de mooiste van de Val-d’Oise. Ze trekken zowel plantenliefhebbers als geschiedenisfanaten aan, maar ook gewone wandelaars die komen genieten van de rust op het landgoed.
Locatie: Tuinen van de abdij van Royaumont, 95270 Asnières-sur-Oise
