Je hebt maar een paar minuten nodig om te begrijpen waarom Brantôme zo vaak op de lijstjes van de mooiste plekjes in de Dordogne staat. Hier stroomt de rivier overal doorheen. Ze loopt langs de huizen, slingert zich door het historische centrum, glijdt onder de bruggen door en geeft het dorpje een uitstraling die vrij ongebruikelijk is voor de Périgord. Op slechts een paar uur rijden van Parijs is dit een topidee voor een uitstapje tijdens de mooie dagen.
Brantôme wordt vaak het ‘Venetië van de Périgord’ genoemd, maar die vergelijking dekt maar een deel van de werkelijkheid. De echte charme van deze plek zit vooral in de oude steegjes, de monumentale abdij en de met blauweregen begroeide gevels. Hier heerst een heel ontspannen, bijna zomerse sfeer, zelfs buiten het seizoen.
De beste manier om de stad te ontdekken is nog steeds door zonder echt doel rond te lopen. Het centrum is klein, alles is te voet te doen, en elke omweg heeft iets te bieden: een verborgen terras, een doorgang langs de Dronne of een uitzichtpunt op de kalkrotsen die boven het dorp uittorenen.
Ook de abdij Saint-Pierre kun je onmogelijk missen. Ze ligt tegen de rots aan en geeft Brantôme een heel herkenbaar silhouet. Achter de religieuze gebouwen zijn grotwoningen rechtstreeks in de rotswand uitgehouwen. Sommige kun je vandaag de dag nog bezoeken en ze herinneren eraan dat deze plek al lang voor de middeleeuwen bewoond was.
Rondom het dorp wordt de Périgord gewaardeerd om zijn rustige landschappen tussen bossen, kleine weggetjes en lokale markten. Veel bezoekers komen eerst voor een kort bezoekje, maar blijven uiteindelijk de hele dag. Je moet zeggen dat Brantôme heel goed past bij dat ritme: lunchen op een terras, een wandeling langs het water, een bezoek aan de abdij en dan aan het eind van de middag een ijsje of een drankje met uitzicht op de rivier.
Op een paar uur rijden van Parijs slaagt Brantôme in wat veel toeristische plekken nastreven zonder dat het altijd lukt: aangenaam blijven om in te wonen en tegelijk spectaculair zijn.
📍Brantôme