Op slechts 2 uur van de hoofdstad wacht een niet te missen uitstapje op alle geschiedenisfanaten en liefhebbers van prachtige panorama’s. Deze route slingert zich door de meanderende Loire en voert langs de mooiste kastelen van de regio, die over de hele wereld bekend zijn. Van het majestueuze Château de Chambord tot het middeleeuwse fort van Angers, via de groene tuinen van Villandry, is dit een ongelooflijke historische tour die je niet mag missen.
De mooiste kastelen van Frankrijk in één tour
De Loirevallei, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, is een echt openluchtmuseum. Als je het van oost naar west verkent, kun je in de voetsporen treden van de koningen en koninginnen die de geschiedenis van Frankrijk hebben bepaald. De route begint vaak rond Orléans en slingert langs de rivier naar Angers, met stops in de iconische steden Blois, Amboise, Tours en Saumur.
Onder de hoogtepunten maakt het Château de Chambord altijd indruk, met zijn trap met dubbele revolutie en monumentale symmetrische architectuur. Chenonceau, bijgenaamd het “Château des Dames”, betovert bezoekers met zijn elegante silhouet aan de overkant van de Cher. Amboise en zijn koninklijke kasteel bieden een adembenemend uitzicht over de Loire en herinneren aan Leonardo da Vinci’s aanwezigheid in de regio.
Verderop langs de weg liggen Villandry en zijn formele tuinen die tot de spectaculairste van Europa behoren. Azay-le-Rideau lijkt wel op het water te drijven en belichaamt de perfecte harmonie van de Renaissance. Cheverny, al meer dan zes eeuwen bewoond door dezelfde familie, inspireerde Hergé tot het Château de Moulinsart in Kuifje.
De weg gaat verder in westelijke richting naar Saumur, beroemd om zijn kasteel hoog boven de Loire en zijn cavalerie school. De laatste halte, Angers, maakt indruk met zijn enorme versterkte kasteel met 17 massieve torens. Hier kun je het beroemde Apocalyps wandtapijt bewonderen, het grootste middeleeuwse wandtapijt ter wereld en een ware schatkamer van Frans erfgoed.
Onderweg kun je jezelf ook trakteren op lokale specialiteiten. Tussen twee bezoeken door kun je stoppen bij een wijngaard om te genieten van een glas Vouvray of Chinon, jezelf trakteren op een rillette in Tours, een fouée (een klein brood met beleg) in de regio Saumur, of een snoekbaars in beurre blanc in de buurt van Angers. Om zoet af te sluiten zijn Quernons d’Ardoise, kleine nougatine hapjes omhuld met blauwe chocolade, perfect.
De lente en de herfst zijn bijzonder goede tijden voor deze road trip: de tuinen staan in bloei of de bossen zijn uitgedost in flamboyante tinten. In de zomer leeft de regio op met festivals, nachtmarkten en voorstellingen in de kastelen. Voor fietsliefhebbers biedt de Loire à Vélo een rustige route langs de rivier.
Orléans, Blois en Tours zijn vanuit Parijs gemakkelijk per trein te bereiken. De auto is nog steeds de beste manier om meerdere kastelen op één dag te bezoeken, tot Angers aan toe. Om het meeste uit je verblijf te halen, zijn er passen die toegang geven tot verschillende monumenten tegen een gereduceerd tarief. Trek ten minste drie dagen uit om het meeste uit de hele route te halen.
📍Locatie: route des Châteaux de la Loire – van Chambord naar Angers