Elk jaar beloont de beroemdste literaire prijs een auteur voor zijn of haar werk. Dit jaar was de winnaar Nicolas Mathieu voor zijn roman “Leurs enfants après eux”. Het is een onderscheiding waarvan de prijs in vergelijking erg bescheiden lijkt. De winnaars ontvangen namelijk een cheque van… 10 euro.
Prix Goncourt: 10 euro voor de winnaar, een bedrag dat vooral symbolisch is
Oorspronkelijk, in 1903, was de Prix Goncourt begiftigd met 5.000 francs (of het vorstelijke bedrag van €2.238.523,26 in termen van vandaag), maar vandaag de dag is het aanzienlijk gedaald… De redenen? De ineenstorting van het spaargeld van het bedrijf dat werd opgericht door de Poincaré-frank in 1928, maar ook… de Eerste Wereldoorlog. In de jaren 1960 was de prijs al gedaald, van 5.000 frank naar 50 nieuwe frank. Bij de invoering van de euro werd de prijs afgerond naar 10 euro!
Ter vergelijking: de Paul-Morandprijs is 45.000 euro waard. Als de meeste winnaars van de Prix Goncourt niet beledigd zijn door deze bescheiden beloning, dan is dat vooral omdat het symbolisch is. Gemiddeld betekent een Goncourtprijs 400.000 verkochte exemplaren, en misschien wel net zoveel in tweedehands boeken! Het is een geweldige showcase, die op zichzelf al helpt om het werk van romanschrijvers in elke boekhandel in Frankrijk te promoten. Dus in plaats van de prijs te innen, lijsten sommige schrijvers de cheque liever in als souvenir.