Aan de oever van het Meer van Genève, op een paar minuten van Montreux, springt een silhouet meteen in het oog. Het kasteel van Chillon staat direct aan het water, alsof het tussen het meer en de bergen is neergezet. Met zijn torens, vestingmuren en unieke ligging is het een van de meest indrukwekkende plekken van Zwitserland, en een van de meest bezochte van het land.
Een buitengewoon middeleeuws kasteel dat op het water lijkt te drijven
Nadat je vanuit Parijs de trein naar Genève hebt genomen, duurt het ongeveer een uur om in Montreux te komen, en daarna nog een paar minuten om bij het kasteel te komen, te voet langs het meer of met de bus.
De locatie dateert uit de middeleeuwen, met de eerste bouwwerken rond de 12e eeuw. Het kasteel diende toen als strategisch punt om de route tussen Noord- en Zuid-Europa te controleren. In de loop der tijd is het uitgebreid, verbouwd en vervolgens gerestaureerd, wat de diversiteit aan ruimtes verklaart die je vandaag de dag kunt ontdekken.
Je kunt het kasteel op eigen gelegenheid bezoeken en door de verschillende zalen, binnenplaatsen en smalle doorgangen lopen. Je komt langs de grote ontvangstzalen, de slaapkamers, maar ook de gewelfde kelders, direct op het niveau van het water.
Het kasteel wordt ook in verband gebracht met een literaire referentie. Lord Byron liet zich erdoor inspireren om Le Prisonnier de Chillon te schrijven, wat heeft bijgedragen aan zijn internationale bekendheid. Een inscriptie van de dichter is nog steeds te zien in de kelders, wat het bezoek een beetje mysterieus maakt.
Van buitenaf kun je via het pad langs het meer wat afstand nemen en het kasteel vanuit verschillende hoeken bekijken. ’s Ochtends verlicht het licht de gevel aan de bergzijde. Aan het eind van de dag zakt de zon naar het meer en worden de kleuren zachter. In beide gevallen blijft het decor bijzonder fotogeniek.
Naast het kasteel zelf kun je je uitstapje gemakkelijk uitbreiden naar Montreux. De wandeling langs het meer, de bloemrijke kades en de terrassen maken je dag compleet zonder dat je je hoeft te haasten. Sommigen kiezen er zelfs voor om door te reizen naar de wijngaarden van Lavaux, die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staan en op slechts een paar minuten met de trein liggen.
Tussen het meer, de bergen en de middeleeuwse architectuur is het kasteel van Chillon op zich al een reden om een uitstapje naar Zwitserland te plannen!
📍Kasteel van Chillon – Av. de Chillon 21, 1820 Veytaux, Zwitserland
