Nu de hittegolven op het continent steeds vaker voorkomen, verschuift de vakantiedrang langzaam maar zeker naar het noorden. Sommige reizigers kijken minder naar de Middellandse Zee en meer naar het noorden, waar je in de zomer nog kunt wandelen zonder te stikken, slapen zonder airco en genieten van een flinke teug frisse lucht. In dat opzicht zijn de Schotse Highlands de perfecte toevluchtsoord.
De perfecte Europese bestemming tijdens hittegolven
Op een paar uur rijden van Parijs, in de buurt van Inverness, Glen Coe of het eiland Skye, neem je vaak een dun jasje mee in je tas, zelfs in juli. En dat is precies wat deze bestemming zo aantrekkelijk maakt tijdens een hittegolf. Maar de Highlands zijn niet alleen aantrekkelijk omdat het er koeler is. De regio herbergt enkele van de meest indrukwekkende landschappen van Europa: uitgestrekte valleien, donkere lochs, kliffen, wegen, bergen en kastelen aan het water.
Voor een eerste uitstapje is Inverness vaak een goed startpunt. Vanuit de stad kun je makkelijk naar het beroemde Loch Ness, maar ook de valleien en kleine weggetjes in het noorden verkennen. Het beroemdste meer van Schotland blijft natuurlijk mysterieus, en de beboste oevers, ruïnes en diepe wateren zorgen al voor een echte verandering van omgeving na een paar uur reizen vanuit Parijs.
Verder naar het zuiden biedt Glen Coe een van de meest indrukwekkende landschappen van het land. De weg loopt door een spectaculaire vallei, omringd door bergen en met heide begroeide hellingen. Zelfs wie geen lange wandeling op het programma heeft staan, kan even stoppen om een paar minuten te wandelen, een frisse neus te halen en te genieten van bijna onwerkelijke vergezichten.
Het eiland Skye versterkt dat gevoel van ‘het einde van de wereld’ nog meer. De rotsformaties, watervallen, kleine haventjes en landschappen maken het tot een van de meest gefotografeerde plekken van Schotland. Kortom, je komt hier voor de panoramische wegen, de wandelingen, het wisselende licht en dat onvoorspelbare weer dat ook bij de reis hoort.
Die koelte heeft wel een prijs: de Highlands garanderen niet elke dag een strakblauwe lucht. Maar midden in een hittegolf wordt dat wisselvallige klimaat bijna een luxe. Als het in Parijs, Madrid of Rome boven de 35 °C uitkomt, voelt een wandeling langs een loch bij 17 of 18 °C ineens als een voorrecht.
Vanuit Parijs ben je Schotland makkelijk per vliegtuig te bereiken via Edinburgh of Glasgow, waarna je met de trein of de auto verder naar het noorden reist. Nu de Europese zomers steeds moeilijker te verdragen worden, lijken de Highlands echt de perfecte bestemming!
