Op 5 december trekt er een gigantische taart door de straten van de Duitse stad Dresden, vergezeld door een grappige optocht in kostuums, waarna hij wordt aangesneden en uitgedeeld aan het publiek. Dit is een heel oude traditie die langzaamaan is uitgegroeid tot een van de grootste kerstevenementen van deze stad in Saksen. De Stollen, een specialiteit van de stad, is een beetje het symbool van de Striezelmarkt, de oudste kerstmarkt van Duitsland en een van de meest authentieke van Europa. Goed nieuws voor Parijzenaars die op zoek zijn naar een uitstapje: je kunt naar Dresden vliegen en de magie van de feestdagen beleven in minder dan 2 uur vliegen.
Een 600 jaar oude kerstmarkt op minder dan 2 uur van Parijs
We moeten dus teruggaan naar 1434 om de eerste sporen van het evenement te vinden. In die tijd werd Kerstmis nog niet echt op dezelfde manier gevierd als vandaag, maar toen gaf keurvorst Frederik II toestemming voor een markt op de Altmarkt. Oorspronkelijk was het vooral een voedselmarkt, maar in de loop der jaren is het uitgegroeid tot wat het nu is: met zijn beroemde verlichting en kraampjes vol lekkers. Ruim zes eeuwen later worden de festiviteiten nog steeds voortgezet en is het evenement enorm gegroeid. Dit jaar vindt het plaats van 25 november tot en met 24 december, en er worden meer dan 200 handelaars en ambachtslieden verwacht in het historische hart van de stad, waar de 592e editie van de markt wordt gevierd!
Een van de grote bezienswaardigheden van de Striezelmarkt is de gigantische houten kerstpiramide. Met een hoogte van 14,5 meter wordt deze gepresenteerd als de grootste meerlaagse kerstpiramide ter wereld. Bezoekers vinden er ook de beroemde houten notenkrakers, de lichtgevende sterren uit Herrnhut en de Pflaumentoffel, kleine figuurtjes die schoorsteenvegers voorstellen en gemaakt zijn van pruimen. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de gigantische, traditionele kerstboom die midden op de markt komt te staan! Hij is 23 meter hoog, wordt versierd met 260.000 lichtjes en bekroond met een ster.
Terwijl je tussen de kraampjes door slentert, kun je je laten leiden door de hartverwarmende geuren. Hier kun je dus de beroemde Stollen proeven, maar ook traditionele peperkoek of pretzels. Je kunt jezelf ook trakteren op gegrilde worstjes, gebakken appels of lebkuchen, vergezeld van een dampende glühwein. Kortom, fijnproevers zullen zich hier zeker niet vervelen.
Naast de markt zelf zorgen verschillende activiteiten en evenementen voor extra sfeer in deze sprookjesachtige maand. Na het Stollenfeest op 5 december staat de markt de volgende dag in het teken van peperkoek, en op 12 december is het de beurt aan de beroemde piramide. Op 19 december staat er ook een grote mijnwerkersparade op het programma, die herinnert aan het belang van de mijnbouw in de geschiedenis van Saksen. En een wandelingetje door Dresden is natuurlijk ook geen slecht idee. Deze stad, die ook wel het Florence aan de Elbe wordt genoemd, herbergt heel wat schatten, zoals prachtige lutherse en katholieke kerken.